原是为这。

  自然，她给钱，她还不来么。

  霍酒词细致地改着账本，脑中不由想起自己写的字据。

  一年之内用自己的钱还那六万两。母亲还真是一点情意都不留。

  也多亏这字据，叫她彻底看清了侯府里的每个人。而今，她只是一个还债人。倘若纪忱肯给她休书，她当天就搬出侯府。可问题是，纪忱似乎并没有休她的意思。

  “少夫人，账本可有什么问题？”夜深，羡鸯笑着行至霍酒词身畔。今日没什么生意，伙计们早早回家了。

  “没什么大问题，我已经改好了，往后你照着我的法子来做账吧。”霍酒词合上账本，抬手按了按胀痛的太阳穴，无力道：“一日之内的所有花销都得算成本里头，别觉得银子少便不记了，到时这儿算多，进钱庄的银子对不上，母亲必定找你麻烦。”

  羡鸯乖巧地点了点头，“是，羡鸯知道了。”她瞧瞧霍酒词，问道：“少夫人，近来布庄生意不大好，您可有法子？”

  闻言，霍酒词心思一转，为难道：“夏天日子热，官家小姐都不愿出门，我也没法子。”

  原本她画了不少新花色，但在回来的第二天，她让夕鹭将新花色全卖给了其他布庄，一个不留。

  “原来如此。”打理布庄一事上，羡鸯格外信任霍酒词。

  两人收拾好东西，熄灭蜡烛打道回府。

  临近戌时末，主道上几乎没什么人，摊子三三两两，略微冷清。

  羡鸯开口，虚心同霍酒词请教，“少夫人，奴婢想问您一件事，布庄前几日做了《狼裔》里女主角的衣裳，为何卖得不好？”

  “你做错了方向。”霍酒词目不转睛地看着夜宵摊子，想想还是决定省钱。

  都城里每隔几月便会冒出一本热门话本。有桃夭布庄的霓裳羽衣在前，其他布庄争相效仿，出了话本《狼裔》里女主角的衣裳，谁知反响平平。

  羡鸯有样学样，也让孙牟做了几件，结果卖得也一般。对此，她百思不得其解。

  “《狼裔》虽然写得精彩，可跟《坠仙》截然不同，《坠仙》重点写女主角的成长，衣裳描绘也多，看话本之人大多都会喜爱她。而《狼裔》，主写男主角复仇之事，女主角除了温柔听话几乎找不出叫人印象深刻的点儿，被人提及的次数也少。你觉得，有多少人会对女主角的衣裳感兴趣？”

  羡鸯默然聆听，望着霍酒词疲惫的模样若有所思。

  “做女主角的衣裳不如做男主角的衣裳，不过你得清楚一件事，男子对于话本中的衣裳相对来说没那么热衷。”渐渐地，疲惫上涌，霍酒词晃了晃昏沉的脑袋，低声道：“做可以，得少做。”

  “谢少夫人指点。”羡鸯温声回应，眸中的光却是冷的。

  *

  亥时初，夜色深沉如墨，侯府里的人大多已经睡下，只剩几个巡逻的家丁。

  福熙院与惊春院位于不同方向，一进大门，两人便分开了。

  霍酒词独自往惊春院走。这几日，她为了还钱的事心力交瘁，吃得少，睡得也少，整个人瘦了一圈，加之今日劳累一天，这会儿更是头昏脑涨，步履虚浮。

  今夜无星无月，路上只有几盏石灯亮着，昏暗非常。

  “嘶。”霍酒词揉着沉甸甸的脑袋，走上池塘中央的石桥，倏地，背后有人推了她一把。

  “嘭！”她没反应过来，狼狈地跌进池塘。

  瞬间，漆黑的池水从四面八方涌来。

  身子又累又重，且四肢凝固，她一个劲儿地往下沉，想喊也喊不出，没一会儿便失去了意识。

  在她失去意识的前一刻，她听见有人喊她。

  “小姐！”

  *

  落水后，霍酒词做了一个梦。

  一个很长很长的梦。

  原来她并非真实世界的人，而是话本里的配角，怪不得她行为受束，有些心思也来得莫名其妙。

  《风华郎与通房》，这话本在天都城里印几册卖几册，待字闺中的姑娘看了哭红眼，少妇看了也潸然泪下。

  女主角儿画眉，男主角儿纪忱。话本写的是，画眉如何从一个丫鬟走到通房丫鬟，再从通房升级为妾，妾升侧，最后挤掉原配，一步步当上正妻的故事，而她霍酒词，是纪忱的正室，也是破坏他们俩幸福的罪人。

  她出身官宦，性子温柔大方，待画眉如同亲姐妹一般。

  写书人打算让她与画眉共事一夫，谁料天都城里的人不乐意了。

  话本是从画眉视角写的，极少写其他人的事，即便写了也是寥寥几笔，以至于看话本之人不是心疼受苦受难的画眉，便是将自己代入画眉，这时，有个温柔大方又能干的女配角在，他们哪儿会舒服。

  基于买书人的强烈要求，写书人便改了后续的剧情，先让她失去父母，再安排夕鹭受羡鸯所骗去谋害画眉，被纪忱打断双腿。

  买书人看得开心，写书之人只得继续往下写。

  在纪从回的寿宴上，她被羡鸯下了药，颜面尽失，而纪忱出于愧疚并没休她，反倒让她继续留在侯府。她以为下药之人是画眉，开始想尽法子谋害画眉。

  一次又一次的阴谋诡计，叫纪忱彻底磨光了对她的愧疚，直接给了她一纸休书。

  被休后，她带着残废的夕鹭独自生活，没多久，夕鹭为了不拖累她自尽身亡。她孤苦无依沦落青楼，头一夜便咬舌自尽了。

  *

  “！”