“公主说很感谢国公为她考虑周全，但她自己也拿不住注意，有些事或许不用如此急切吧。”

  “奉孝夫责未全，公主以皇室身份如此待他，是奉孝的福气，也是我王家的福气。”王谊感慨道，“公主如此情义，老夫却不敢代奉孝领受，请晋王妃答应老夫一件事。”

  “国公请说。”

  “待公主醒来，请晋王妃代为劝说，老夫以为，奉孝在天之灵，也是不忍心见到公主常年孤独寂寞的。”

  “国公的话，我记下了。待公主醒了，我一定转告。”

  不知是否看多了阴谋算计，王谊那一番情真意切的表述却无法真正打动萧夜心。他或许确实怀有对兰陵的同情和怜悯，想要让本就婚姻坎坷的一国公主早日脱离这样冷清无助的生活。但作为接受了杨坚和独孤恩宠却无服消瘦的臣子，主动脱离已经成为包袱的隆恩或许能够在那对帝后面前博得最后的美名。

  萧夜心将毛巾换过，看着兰陵道：“公主，你若听得见便快些醒来，我好写信给萧玚，让他放心。你不知道，他走时那一步三回头的样子，恨不能时刻守在你床边。”

  然而兰陵依旧合着双眼，安静地沉睡着。

  如此又多了数日，独孤亲至出宫看望兰陵。门庭冷落已久的公主府顿时热闹起来，下人们全都打起了精神，不敢有丝毫怠慢。

  兰陵日常疏于管教，下人们虽然依旧恪守本职，但在独孤眼里还是纪律散漫，不成体统的。她有时也告诫兰陵，驭下需严，可兰陵生性友善宽和，每次只口头答应，并未真正听从独孤的提醒，因此公主府的气氛一直不甚严肃。

  今日独孤突然到府虽然给了众人一个措手不及，但她细观府中内外，从院落打扫到下人们服侍的规矩，已然严谨规矩了不少，这不禁让独孤颇为满意。

  看过兰陵之后，独孤单独召见了萧夜心。

  “这段时间辛苦阿柔你了。”独孤的客套话从来冷冰冰的，但其中对萧夜心的认可还是清晰可见的。

  “我本就为照顾留下，没有辛苦一说。”萧夜心道。

  独孤嗯了一声便没有下文。

  室内空气一旦安静下来，萧夜心不禁促狭起来。若这天下还有什么是真正令萧夜心心存忌惮的，那便是眼前这不怒自威的帝国皇后。虽是女流之辈，可独孤大多数时候的表现更倾向于一个固执右手腕的铁血政治家，而不是一个只着眼宫闱女眷生活的皇后，这或许与杨坚本就嫔妃凋零的后宫也有直接关系。

  萧夜心就这样惴惴不安地在独孤身边立侍，猜测着独孤接下去会说些什么。

  “郧国公今日没来？”独孤率先打破了两人间的沉默。

  “还未曾。”萧夜心垂首回道。

  “往常他是这个时辰过来么？”

  “要早一些，这会儿郧国公应该已经走了。”

  “看来他今日是不会来了。”独孤思索着，抬眼看了看萧夜心，道，“今早朝会之后，郧国公单独找过我，跟我提了一件事。”

  萧夜心安静地听着，没有接话。

  独孤收回视线，不急不缓道：“他跟我提了给阿五除服的事，我想听听你的意见。”

  萧夜心只将头埋得更低，道：“我虽与公主是姑嫂，但公主身份尊贵，除服与否完全听由陛下和皇后决断，我不敢置喙。”

  “确实不大适合问你。”独孤的语调冷了几分。

  萧夜心深知这是独孤再一次给自己的暗示，以她最贵的国朝国母身份给她一个不可动摇的讯号——即便是除了服，兰陵也不可能和萧家扯上关系，若真有也是能有姑嫂这一层，绝对不可能再多了。

  萧夜心不敢抬头，她不愿意去面对独孤那双冷漠尖锐，仿佛能够看穿一切的眼睛。杨广不在身边的时候，她能够加倍感受到从独孤身上散发的迫人气息。那仿佛是要将她活生生在心理上压垮的逼仄感，若非她有了过去的那些经历，她也许随时可能在独孤面前崩溃。

  此时的静默比刚才更让萧夜心惶惶，她只能将独孤的冷傲当做是这位皇后对自己的磨砺，就像是杨广每一次给自己的考验一样，只要挨过去，她便又获得了一层铠甲，便又多了一分继续生存下去的能力。

  独孤抿着的嘴角微微上扬，冰封一般的眉眼化开了些许善意，她浅笑着对萧夜心道：“我确实心疼阿五，郧国公所言也有些道理，和陛下说过之后，他已经答应了。我原本是想来亲自告诉阿五这个消息，可她既然还没醒，我就先告诉你。等她醒了，你代为转达。”

  “是。”萧夜心道。

  送走独孤之后，萧夜心那双沁满了细汗的手在冷风中一吹便瞬间冰凉。

  萧夜心望着独孤的车驾渐行渐远，想着方才那令人窒息的一场谈话，终于明白，独孤从未对她和萧家放下过芥蒂，所有的一切不过是因为她对杨广所抱有的忠诚才出现了表面上的好转假象。她跨越了帝国身份的限制得到了与杨广站在一起的资格，就注定萧玚不可能再有这种“幸运”，而他们之前所怀有的希望会伴随着独孤始终坚定的反对全部破灭。