雪竹端了盛满水的铜盆进来，见宋仪面色不对，说话也小心翼翼地：“姑娘，可是出了什么事？”

  “……你明日可是要回家去看你娘？”雪竹并非家生子，而是外头买进来的，多有机会出去探望自己亲人，因而宋仪有此一问。

  “回姑娘话，正是明日。”雪竹一顿，斟酌着问道，“五姑娘可有什么事？”

  “确有一事，要交给你来办。”

  宋仪不是善人，回来的路上她便想过了，周兼与她之间本不算是有什么交集，顶多是曾有过口头上的婚约，她不该出手帮他们什么，可宋父之作为，终究叫人齿冷，更让宋仪平白生出许多不安。

  那法相寺的僧人说因果，了恶的因果，种善的因果。

  她宋仪，但求个问心无愧算了。

  更何况……

  眼帘低垂，宋仪侧转身，翻出被她压在匣子下头一直没动过的一万两银票包起来，心道那一位出尔反尔瞧不起周兼，如今她用那一位的银钱做事，也算是胡乱了去此段因果。至于这银钱到底如何来，宋仪已不须担心，毕竟她手里有了陆无咎给的一笔，即便将来有人掰扯起来她也不怕。

  “明日你出府时，只管打听打听如今周夫人在哪里，把这东西送去便可，记得莫叫人看见。”

  ☆、第二十二章 差错

  即便不看，雪竹也知道，自己手里捏着的约莫是一沓银票。

  这些银钱从哪里来，雪竹也不很清楚，她向来是个多办事少说话的，宋仪看中她，也是瞧着她稳重，能守口如瓶。

  她朝着宋仪一弯身，应道：“奴婢明日便办了此事去，只是这事也不叫周夫人知道吗？”

  “怕是周夫人若知道是咱们宋府出去的银钱，不仅不愿接受，还会更生气，哪里还能有个见好的日子？”

  宋元启这般见死不救，两家就算有交情也全败光了，还能指望人家受了他们恩惠，好好治病不成？宋仪只想着，不成仇家已是万幸。

  她道：“能瞒则瞒，我看那廖妈妈倒是个知事的，暂告诉她却是无妨。”

  廖妈妈就是上回那个，雪竹也清楚。

  她把这事儿记了下来，次日里便得了假，借着回家的机会去外头走了一遭。

  周兼行踪成谜，可周夫人的下脚处，打听打听还能找见个眉目。

  雪竹着实忙了一阵，终于寻到了城边一家破烂的客栈。

  她只知道约莫在此处，到底哪个房间还不好说，于是只到客栈之中点了一盏茶坐着，盼着能知道些消息。

  因着地方偏远，客栈没什么客人，店小二百无聊赖，在下头跟几个没事儿坐在那边喝酒的食客说话。

  “要说咱们济南，也真是邪了门儿了。那周博大人眼看着就要升迁的，没想到平地一声惊雷起，来了个巡按御史彭林，竟被抓了个正着。唉，这都是命啊！”

  “嘘——这话在这儿可说不得，如今周家虽没抄家，可也没好多少，那周夫人如今走投无路，恰巧住在咱们这儿呢！”

  “哎哟，你可别吓唬我们！”

  “有什么可吓唬的？周家早年有关系也都在京城，济南这里使不上，更不见宋参议帮上一帮，败落是迟早的事罢了……”

  “周夫人也可怜，你们就少说两句吧……”

  ……

  那边人很快又换了旁的话题，雪竹却在一旁听得胆战心惊。

  她小心地把自个儿藏了起来，过了约莫有一刻钟，便见楼上有人下来，正是之前宋仪所说的那廖婆子。既然见了这一位，想必周夫人也真在这里了。

  廖婆子端着药碗，唉声叹气模样，借了客栈厨房熬药，过了许久才又上楼去。

  雪竹记了下方位，后又说要住店，这才上楼去寻地方。

  玄字第三号房间外头，雪竹终于停住了脚步。

  里头有人说话，其中一个是廖婆子忧心忡忡的声音：“夫人，您便喝上一点吧。您把公子视如己出，可终归不是自己骨肉，何苦这样牵挂？早些把病治好要紧，喝药吧……”

  “咳咳咳……还是不见人吗？”

  “老奴请人打听过了，现还没有呢。”

  “也不知兼儿到底哪里去了……我只怕他做什么傻事，可如何对得起老爷对我一番信任……廖妈妈，咳咳……”

  ……

  就是这里了。

  瞧着那虚掩的门缝，雪竹暗暗捏了一把汗，掐紧手中这一沓裹在帕子里的银票，悄悄上前去，想把东西凑到门缝处。她心里还在想自己要不要通知一下廖婆子，下一刻却听见背后有脚步声，还有人说话的声音，有些耳熟。

  “大姐，咱们不是要赴宴吗？你怎的朝这边走？”

  “小小年纪，又你置喙的余地？还不赶紧闭嘴！”

  那两个声音一大一小，很快就转了上来。

  雪竹吓了一跳，虽则稳重，却也是头一回做这种事，一个手抖竟直接把东西塞了进去，同时还碰得门一声响。

  “咯吱！”

  这声音惊得里面的廖婆子惊呼一声：“谁在外面！”

  雪竹生怕被周夫人给知道，连忙撤了身子，躲到一旁去，同时楼梯那边的一男一女也走了过来。

  小鬼头赵礼被自家姐姐拎着，一路走上楼来，对这客栈种种颇为不满。