“请他到书房去，既然是客人，我们自然要以礼相待，置之不理可不是我们段家庄的待客之道。”

  段明廷躬身应是，红裳纳闷段庆峰怎么对芜烟这么感兴趣，一会儿的功夫就提到他两次，生怕他跑了似的。她不愿让芜烟过来给段庆峰见礼，便借口车马劳顿，身子不适云云，替芜烟暂且推辞了。

  见她如此说话，段明廷大为诧异，而段庆峰捋着胡子，眯着眼睛看了看红裳，笑道：“既如此，主随客便，便让柳公子好生歇歇，有事只管吩咐下人去做，不必拘束！”

  主宾说了几句闲话，段庆峰看到儿子给他使眼色，知道这小子定是想单独和红裳聊聊，便借口出去。

  段明廷笑道：“自从知道你下山，我早早便准备了好多东西，有京城时兴的首饰衣服，还有胭脂香粉之类的，对了，我还特意和外公讨了几坛好酒！”

  看着眉飞色舞的他，红裳有些头疼，实在不知道怎么和他说退亲的事。而段明廷看她沉默不语，一脸犯难的神色，不知不觉声音也降了下来，屋里慢慢变得鸦雀无声。

  长痛不如短痛，红裳抬头看着他的眼睛道：“明廷，这次前来，不单只是为了天图一事，我想和段家退亲！”

  “红裳！”，段明廷脸色巨变，声调陡然升高，“你知道你在说什么？”

  “我知道，明廷，我要退婚！是我对不住段家，你若怨我恨我，我也不会说什么。”

  “为什么？是因为柳芜烟？！”

  红裳急忙道：“明廷，此事与他无关，都是我的错！我野惯了，受不得拘束，更不适合做段家的媳妇！”

  她越是急着把柳芜烟撇开，段明廷就越明白此事定与他脱不开关系，更是满脸灰败，“刚见到柳芜烟之时，你对他便很是回护，我就知不好，谁知竟然这么快，我都没有机会挽救。”

  红裳实在愧疚，低头道：“千错万错都是我的错，是我不守约定，只盼你今后能有一个真心爱你护你的人，你若恨我恨得了不得，打我几下、踢我几脚也使得。只是柳芜烟确实无辜，是我迷恋他，强迫他留在我身边的，你恨就恨我吧！”

  段明廷心里更是愤恨不平，“裳儿，今后不要在喜欢你的人面前说你对另一个男人迷恋，那只会让人更想杀了他！”

  红裳吃了一惊，叫道，“不可，你若伤他，我定然不肯罢休，那时候咱们可真要打架了！”

  “他就那么好？”段明廷苦笑不已，“让你冒着被段家怨恨报复、被灵隐山逐出的风险，也不惜和他在一起？”

  红裳点点头。

  “不悔？”

  “不悔！”

  段明廷干巴巴地笑了几声，慢慢坐下来，道：“你走吧，让我一个人呆会儿。”

  红裳也着实惦记芜烟，正要走，忽听段明廷道“此事先不要告诉我爹！”

  “为什么？”红裳一愣。

  “你别管，总之听我的，算是我应你的条件。”段明廷闭着眼，无力地挥挥手。

  过了好一会儿，段明廷才睁开眼睛，眼前已没有红裳的身影，窗外，一轮明月悬在空中，寂寞、清冷，默默看着这人世间的悲欢离合。

  “表哥！”王表妹走了进来，“你怎么在这里？前面要开席了，姑妈让你赶紧过去！”她又酸溜溜地说，“是给你那未婚妻的接风酒，还不快去伺候着！”

  段明廷呆呆看着半空中，忽然道，“表妹，你喜欢我吗？”

  王表妹脸一红，“人家的心思你还不知道吗？明知故问！”又伤感道，“喜欢又有什么用？”

  “有用！”段明廷拉过她的手，淡淡说。

  此时，红裳也被请到前厅，因不放心芜烟一个人，便也带上了他，自然又是引得一众女眷注目。

  段庆峰看到芜烟，笑呵呵正要过来，忽然一个侍女急匆匆跑进来，和段夫人耳语几句，段夫人先是面露诧异慌张，而后面色一喜，扯住段庆峰低声说了几句，段庆峰勃然大怒，喝道“孽障！”，转身就向外冲去。

  段夫人大惊，忙跑着紧跟过去，厅中人等立刻呼啦啦走了一片。

  红裳茫然，芜烟拉拉她的手，说，“肯定是段明廷，跟过去！”

  二人随着人群，来到花厅外，一个嬷嬷正在驱赶闲杂人等，不让旁观。而花厅门窗紧闭，里面传来段庆峰怒不可遏的声音，间或夹杂段明廷低低的说话声，和女子的哭泣声。

  门咣当一声从内开了，段庆峰怒气冲冲走出来，看到红裳，脸色十分难看，哼了一声甩袖离去。

  段夫人扶着一个女子也走了出来，那女子梨花带雨，却隐隐面有得色，正是段明廷的表妹，段夫人虽然也有泪痕，但更多的是欢喜，她瞧见红裳，昂起头，轻哼一声也翩然离去。

  红裳不明所以，芜烟却心思一动，知道问题出在段明廷身上。

  段明廷终于从里面走了出来，看到红裳，他不复笑意，漠然道，“炼姑娘，我与王家表妹情投意合，有了逾越之举，我要和她成亲，父母已准了。咱们的亲事，就此作罢！”