沈亭鸽眼中的期待全然落空，温柔逝去，可他瞳仁深处蕴含的却不是失落，反而是无法言喻的希望。

  她是第一个拒绝沈亭鸽的女人，不是那第四个新娘。

  “为何，你喜欢上大哥了？他那个样子你也喜欢？”沈亭鸽问地轻飘飘的，然而声音里却有一丝轻快，似乎是寻到了梦寐以求的新生。

  许以之想起沈亭鹤不由笑了，如同落入了少女的情怀，大概是知道燕凌弃喜欢的人是蔺遇兮后，她在对自己喜欢沈亭鹤这件事上少了许多逃避。

  “他论样子是不好看，甚至可以说，这街上的男人我就没见过一个比他还难看的。但是怎么说呢，我不知道你懂不懂，在我们那儿，有许多美女嫁的都不是帅哥，当然其中有一部分人是嫁给了钱，还有一部分，是嫁给了对她好的人。我爸爸，不我爹，他长得就不是很帅，但他对我娘好，真是捧在手心上的那种，所以我娘到现在也还是个小公主，我挺羡慕她的。”

  许以之说着转过身来看沈亭鸽：“你对我也好，但我觉得你和你哥，你们俩不一样。他虽然嘴上老骂我，但关键时刻都会帮我会赶来救我，大概女人都比较吃英雄救美那一套吧。论长相，我想大多数女人都会选你，其实没有沈亭鹤他没对我那么好，你今天这么一说，我绝对是立马同意了，不是我矫情，而是有时候，感情这个东西其实很难用外貌去评价。”

  沈亭鸽静静地听着许以之说，听她说自己对沈亭鹤的感觉，他的心在跳，越跳越快，比起那竹叶落在水面起的涟漪还还要悸动。

  “你既喜欢他，为何不同他说，你不说他如何知道？”

  “为什么要说，我做完任务就回去了，悄悄的我走了，不带走一片云彩，什么都不说，什么都不开始，或许我能走地轻松一点。”她仰着脑袋，看着湛蓝的天空，忽然有种想哭的感觉。

  “你不愿为他留下？”他轻阖眼帘。

  许以之呼吸一顿：“那我问你，你在爹娘和心上人之间会选谁？”

  沈亭鸽皱眉，他最不愿提起的人就是他爹娘，那是他偏执的来源。“不知道。”他是真不知道。

  “是么？”许以之侧过身来看沈亭鸽，却在他面上看到了一丝落寞和无助还有一点自嘲，这样的神情，她从来没在他面上见到过，他在她眼里一直都是温柔隽雅从容不迫的，甚至连不笑的时候都少有。

  这样的人会露出这种表情，说明他一定经历过什么。

  这让她忽然想起归海斩钉那个臭道士，沈亭鹤似乎极度憎恨他那个舅舅，估计这个舅舅做了什么十恶不赦的事，而且这件事还在他们兄弟俩心中留下了不可磨灭的印记。

  “小叔子，我想问你一个问题。”

  “嗯？”沈亭鸽微微侧脸，似乎染上了月华的朦胧。

  美颜暴击。许以之当即就感慨了一下，世上怎会有这样好看的人，他爹娘到底是什么神仙颜值。

  “你是不是有个舅舅，归海斩钉。”

  一听到那四个字时，沈亭鸽眼中的情意蓦地变了，眉眼一冷，生出一股锐利的杀气，而这种感觉，像极了沈亭鹤那天对战归海斩钉的样子。

  许以之吓得往后一挪，这扑面而来的杀气比寒风都冷。

  “以后不管是在我面前还是在大哥面前都别提起他。”沈亭鸽抚了抚袖子起身，声音再次回归温柔，“时候不早，我们该回去了。”

  许以之虽然心里还有许多疑问，但沈亭鸽这样子摆明是不想说，那再继续问下去也不会问出什么。

  “嗯。”

  *

  临近晚膳时分，水芙回来，笑地比园子里的姹紫嫣红还娇艳，惹地许以之忍不住调侃了两句。

  “小姐。”水芙娇嗔一声捧着手里的补药去了厨房。

  “哎……”

  晶莹剔透的小瓶子在暖黄的烛光下熏了光，红点似乎又多了些，但也仅仅是多了些，并没有到满了状态。看样子，这三桩姻缘并没有水芙和任行年的。

  许以之走着走着去了偏院。

  张氏住进别院也有些时候，这儿是侯府不是许府，虽然日子过地更好，但她在这儿更拘谨，一来许以之不是她的亲生女儿，二来她刚失去女儿，身上有晦气不能让其他人沾着，尤其是沈亭鹤。

  “二娘，你在么？我是以之。”

  “以之？”张氏听着许以之的声音，嘴角淡开了一抹笑。“在的，你进来吧。”

  许以之进了屋，柔柔地在张氏身前走下，“二娘，住在侯府还习惯么？你要是有什么缺的东西尽管跟我说，我让孙叔给你送过来，既然侯爷答应让你住下了，那你就是住下了，千万不要有什么心理负担。”

  “没有缺的，这里一切都好。倒是你，身子好些了么？”张氏怜爱地抚着许以之的长发，她们三姐妹之间长地有许多相似之处，只不过许以之眉眼间还有些嫩生生的，以瑟和以楠是完全张开了。

  许以之笑地乖巧：“好多了，你看，我这不是都能来去自如了么。”

  “那就好。”张氏看着许以之的时候难免想起许以楠，许以之见她眼泛泪光，忽又觉得直接来看她不是一个好决定。

  *

  桌上好酒好菜，但吃饭的就许以之一个。她一人用着饭，心思倒是飘到了上一辈的恩怨上，听沈亭鸽那么一说是人只会更好奇，然后她就找了孙庄来问话。

  “孙叔，有件事我想问你，你那日在房外说的话我全听到了，你让亭鹤不要骗我，什么不要骗我，他骗了我什么？”

  孙庄万万没想到许以之会听到他和沈亭鹤的谈话，但他又庆幸她听到了自己的话，她嫁来侯爷府的日子也不短，既没有和沈亭鸽怎么样，也没有和沈亭鹤怎么样，其实这倒是件好事，府里的人一直盼着她能成为真正的女主人。

  “夫人，你有问题为何不去问侯爷，反而要来问老朽呢？”

  “他要是会好好回答我，你以为我会来问你么，不会。所以还是你来说吧，如果你有什么难处的话就算了。”许以之来了一招以退为进。

  孙庄摇摇头：“并不是老朽这里有什么难处，而是这些事由侯爷来说更好，老朽说的只是老朽看到的，与侯爷的亲身感触不一样。”

  “没事，你说吧。不过在你说之前，我先问个问题，沈亭鹤和沈亭鸽，他们两人，真的是亲兄弟？”她原本想问的是另一个问题，但总觉得有些匪夷所思，于是换了个问法。