3章 英雄(1 / 2)
位于小巷的地下赌场──客人和工作人员都目不转睛地关注著那场激烈斗争。
蓝银发少女莫妮卡,以及玩咖女大生米兰达。
第二十七回合结束,两人的分数相同。莫妮卡在第二十七回合的第三掷错失了二十分的三倍区,而就在众人都以为比赛终于要分出胜负的瞬间,米兰达的飞镖竟也射偏了。除了一支外,两人皆拿下最高得分。
双方的总分都是「4820」。
在这个当下,输家确定得支付四十八万多尼的金额。如果输了无疑会破产,然后在前方等著的,是肢解人体的脱衣舞秀。
搏命的延长赛持续进行,所有观众无不紧张万分。
在那样的气氛下,莫妮卡一边拨弄刘海,一边拟定战略。
(情况有点棘手耶……)
问题在于第二十七回合的第三掷。
莫妮卡掷出的飞镖不知为何往下偏了。
(原因果然是风吗?空调被人动了手脚……这么说来,这里的围事和米兰达是一伙的……这下糟糕了。而且对方恐怕也已对莎拉的老鼠起了戒心……)
总之不管怎样,下次如果再射偏,莫妮卡就会输掉这场比赛。
那就打破骗局吧。赢过米兰达,夺取潜藏在她背后的人物情报。
「喂,你还不掷吗?」
米兰达耀武扬威地笑道。
她已经结束第二十八回合,而且理所当然没有失误,拿下了「180」的分数。
「你怕了是吗?希望你下次掷的时候,飞镖不会射偏了才好。」
「……果然是你搞的鬼。」
「天晓得?我不懂你在说什么耶。我就告诉你吧,在这里,飞镖射在标靶上的结果才是一切。」
「用不著你担心──在下已经找到攻略方法了。」
经她这么煽动,心情反而冷静下来。
莫妮卡紧握三支飞镖,站在标靶前方。
她注视著标靶,结果见到正前方有灰尘在飞舞,显示空中产生了不规则的变化。看来风果然只有在莫妮卡的标靶前方剧烈地流动。
莫妮卡不会判读风的流向。
因此她所选择的,是极其简单的解决方法。
「啥?」围观群众愣住了。
那是照理说不可能出现的举动。莫妮卡高举双手,将左膝弯曲抬至腰际,接著将身体往后倾,制造反作用力。
在一片愕然的气氛中,莫妮卡一鼓作气地摆动手臂,掷出飞镖。
巨大的一声「咚!」响起,飞镖准确射中了目标。
「喔,成功了。」莫妮卡笑著说。
面对发生在眼前的奇迹,围观群众露出本日最惊讶的表情。
浮现在他们脑海里的,是穆札亚合众国的国民运动。
米兰达满脸错愕。「喂,那是……」
「在下昨天看了电视转播。这叫做挥臂式投球对吧?」
那是棒球的投球姿势。
利用全身的弹性,将手高举过肩、掷出飞镖。就好比投手投出的快速球一样,莫妮卡的飞镖也撕裂了风。
若是采取这种方法,什么样的妨碍都没有意义。
第二掷、第三掷的飞镖也都发出爽快的声响,射中二十分的三倍区。
「────!」
米兰达愕然失语。
围观群众也是如此。那种投掷姿势完全超出飞镖的常识范围,更不可能加以控制。
「这种奇迹……!不可能持续发生!」米兰达发出悲鸣。
「会持续发生喔。」
之后,一如莫妮卡所预告的景象成真了。
第二十九回合、第三十回合、第三十一回合、第三十二回合,莫妮卡都以将手高举过肩的投掷姿势拿下最高分。另一方面,米兰达则是继续以标准的姿势投掷飞镖,紧咬分数不放。
如此一来,围观群众自然而然会倾向于支持莫妮卡。他们被展现出前所未见的飞镖技术的莫妮卡所吸引,米兰达完美但是单调的投掷方式则渐渐不再受到瞩目。
莫妮卡每次投掷,现场都是欢声雷动。
大厅再次笼罩在狂热的气氛之中。
令围观群众更加情绪沸腾的,是第三十三回合──
「这样下去,一辈子都分不出胜负。」
莫妮卡提议。
「吶,接下来同时投掷三支飞镖你觉得如何?」
「……你脑袋有问题吗?」
「你害怕了吗?在下可是游刃有余喔。」
话才说完,莫妮卡就一次握住三支飞镖,将手高举过肩掷出。
所有飞镖全都准确命中,再次获得「180」的分数。
更加神乎其技的技术,让围观群众响起如雷掌声。莫妮卡挥著手煽动观众。
这么一来,观众自然会对米兰达的表现产生期待──
「……那种杂耍,我才不干哩。」
她选择照旧一支一支地投掷,安全地拿下最高分。
嘘声四起。
对著米兰达说她是「胆小鬼!」的奚落声传来。
第三十四回合、第三十五回合、第三十六回合,莫妮卡都以将手高举过肩、同时掷出三支的方式,获得最高分,回应围观群众的声援。
相反的,群众对米兰达发出的尽是骂声。像是要干扰她无趣的投掷方式一般,「有什么好怕啦」的揶揄话语传来。
这下似乎就连米兰达也很难不受影响,只见她的额上开始冒汗。
莫妮卡决定毫不留情地追击。
(莎拉,就是现在。)
判断米兰达的专注力下降后,她打了手势。
一只老鼠避开旁观者们的视线,钻过众人脚边,然后在完美的时机点,扑向正准备掷出飞镖的米兰达的左脚。
这下赢定了,莫妮卡也预期自己将获得胜利。
「──嘘!」
可是,米兰达没有动摇。
她推翻预期,第三掷也命中了二十分的三倍区。
「…………!」
莫妮卡倒吸一口气。
米兰达的脚踝渗出鲜血。是老鼠张口咬了她。
但是,她却不当作一回事。无论是嘘声,还是莎拉的奇袭。
「你的表情很意外耶,你以为自己赢定了吗?」
「…………」
「没用的啦。不管什么样的动摇手段,都已经对我无效了。」
一边交谈,米兰达举起下一支飞镖。
第三十七回合,她一支、一支谨慎地投掷。
「我啊,为了投掷飞镖做过几万次、几十万次的努力。不管你想做什么,我都只要相信这一点就好。」
从第一回合开始,就始终不变的节奏、速度、轨迹。
彷佛精密机械一般,重复著一模一样的投掷。
「意思是,努力就是你和在下之间的差距吗?」
反观莫妮卡则是一次掷出三支,一转眼就结束这个回合。那是谁也模仿不来的超高技术。
两人以形成对比的投掷方式持续延长赛。
第三十八回合。
「没错,所以──我不会累。」
米兰达笑道。
「我已经知道你的攻略方法是什么了。你之所以会持续一次掷三支这样的杂耍,不是为了表演,而是想要减少投掷的次数。因为那种姿势会对手臂造成相当大的负担。」
「…………」
「你迟早会失误。无论什么样的天才,都躲不过疲劳这件事。」
被说中了。
为了避开风的阻碍,莫妮卡必须持续以全力投掷。相反的,米兰达则只需要轻松地以正常姿势投掷就好。哪一方会先感到疲惫,显而易见。
第三十九回合、第四十回合、第四十一回合。
「吶,你差不多开始觉得难受了吧?」
「你应该也一样会累吧?」
「我刚才不是说了吗?我是不会累的。」
第四十二回合、第四十三回合、第四十四回合。
「你不会懂的……你不知道我花了多少时间去磨练这项技术…………疲倦?怎么可能。就算掷一千支,我照样能够命中目标。」
「你为何要做到这种地步……?」
「──是因为剧痛啦。」
「剧痛?」
「有个男人的声音在我脑中呢喃……要我【持续锻炼】……只要反抗,剧痛就会到来……那个男人的……足以让心坏掉的疼痛就会降临……我必须继续投掷下去才行……即使牺牲一切也一样……我的命运已经注定是如此了。」
第四十五回合。
「……宛如置身地狱……可是身体却会擅自动起来……因为我讨厌痛,所以绝对……因为怕到眼泪都要流出来了……所以我非赢不可……」
「…………」
「我相信,只要重复不断地努力,一定可以克服任何逆境!」
结束第四十六回合,莫妮卡吐了口气。
在对话中渐渐清晰可见的──幕后黑手的身影。
莫妮卡揉揉自己的右臂,没办法再继续逞强了。一如米兰达的预测,疲劳已逐渐开始累积。连续做不习惯的运动,让肌肉渐渐变得僵硬。
──形势不利。对手不会疲倦,而且任何动摇手段都行不通。
若是打长期战,莫妮卡的体力只会不断地消耗。
第四十七回合只能不得已改变战术。
她放弃一次掷三支,只将一支飞镖握在手中。
「嗯嗯,你要恢复只掷一支吗?」米兰达的语气中带著嘲笑。
「是啊。」
「你是怕疲劳会造成失误吧?不过,那样会让投掷次数增加,不是个好方法喔?」
为了避免失败的风险,不能一次掷三支。但是一个回合掷三次,在这场长期战中是逼不得已的残酷选择。
莫妮卡自嘲地扬起嘴角。
(啊啊~要是在下像百合一样有毒药,就能轻松取胜了。)
这是无理的强求。但是,如果是她应该就可以逆转局势。只要使用只对自己无效的毒气这样的犯规攻击,就能击败米兰达。
──莫妮卡没有。
她姑且有著算是特技的特技:「偷拍」。那便是莫妮卡一直对同伴保密的力量。超乎常人的演算技术和机械般的精密动作,时而利用镜子的反射,捕捉到移动目标的行踪。
在间谍世界中被视为珍宝的技能──可是,那终究是普通的技术。
既非特异体质,也不是和出身相关的特殊能力。
很难称得上强大,就只是一个半吊子的特技。
(真亏在下竟然还能靠著这种雕虫小技作战呢。)
一面自嘲,莫妮卡继续投掷。
比赛持续进行到第四十八回合、第四十九回合。
莫妮卡的投掷出现异状,是在第五十回合的第二掷。
「!」
掷出的瞬间,莫妮卡的脸立刻垮下来,按住右臂。
飞镖往右上偏,射中一分的单倍区。分数仅仅只有「1」。
「看来你终于到极限了呢。」
反观米兰达则是直到第二掷,依旧稳稳地射中二十分的三倍区。换句话说,她如果第三掷没有射偏,莫妮卡就确定败北。
总分将近九千,这当然不是一笔付得出来的金额。
「多么美妙的一刻啊。能够见到努力凌驾在才能之上,真是教人感到痛快。」
米兰达带著老神在在的笑容,准备投掷第三支飞镖。
胜负即将分晓。
围观群众一片哗然。莫妮卡在大批人群之中,见到莎拉努力踮起脚尖,用唇语对自己传达讯息。
「莫妮卡前辈,请快点逃走!」
莫妮卡的理性也认为这个选择很合理。只要夹著尾巴逃走就好;自尊什么的,也只要拋弃就好。尽管已经被戴著面具的黑衣人团团包围,还是残存著些许逃脱的可能性。
可是莫妮卡却依旧按著右臂,动也不动。
「光靠努力是没用的啦。」
斩钉截铁地断言。
对著停下动作的米兰达,莫妮卡接著说。
「在下不会否定你的锻炼。但是,光靠那样是不够的。」
米兰达蹙起眉头。
「你突然说什么啊……?」
「你和你差劲的价值观实在让人很火大。」
「嗄?」
「『只要努力就能克服任何逆境』?你是白痴吗?你知道在这个充满痛苦的世界上,有多少人因为没有得天独厚的环境和才能而丧命吗?」
出现在莫妮卡脑中的,是自称世界最强的男人。
他应该很清楚才对。了解那些光凭个人所无法抗衡的不合理,束手无策地死去的人们,连持续锻炼的机会也没有的孩子,因为没有才能而消逝的生命。
所以,他才会在遇见莫妮卡等人时这么说。
『你们身上暗藏著无限的可能性。』
打从一开始,他所尊重的就是──才能。
「告诉你,世上确实存在著光靠努力绝对无法跨越的高墙。」
只要冷静地去想,瞬间就会明白。
凡人只是累积努力,就有办法赢过克劳斯吗?答案是NO。
(只要见到那个男人,就会瞬间明白努力是有极限的……!)
那便是她这几个月来学到的事情。
莫妮卡咂舌。
「真令人不愉快。你明明也是天才,拜托不要表现得像个凡人。」
「……玩笑开完了吗?你打算在最后赌一把,企图动摇我是吗?」
米兰达一笑置之,掷出飞镖。
「没用的,这场比赛到此结束!」
飞镖离开米兰达的手指那瞬间,莫妮卡也举起飞镖。
「就让在下来告诉你为什么会失败吧。你不应该靠努力─而是应该要相信自己的才能才对。」
米兰达错了。
她不单单是因为受到挑衅,才急著掷出第三支飞镖。她直到最后都全然地依赖自己的努力,所以,她在第三掷依旧选择了相同的姿势。相同的发射点,相同的速度,相同的轨迹。
假使米兰达稍微做出一点点改变,结果应该就会大不相同。
面对变幻自如的莫妮卡,一直采取相同的模式实在太大意了!
莫妮卡也在同一时刻,掷出第三支飞镖。
但她瞄准的不是标靶──是米兰达的飞镖。
「啥?」
米兰达发出哀号。
疲劳只是演技,莫妮卡其实还保有体力。像是要将剩余体力全部用尽般,她所掷出的飞镖以猛烈的速度飞来,击落米兰达的飞镖。莫妮卡的飞镖被弹开后偏离轨道,在空中旋转。
看著那支飞镖的去向,莫妮卡一边回想。
(努力是有极限的……凡人超越不了天才……)
这是莫妮卡和克劳斯相遇之后,深切体会到的一点。
是她与身处另一个次元的人面对面后体悟到的事。
(但是,克劳斯先生选择了在下。而且还一再地夸奖在下。)
他发自内心不停地说。
一次又一次地说『──好极了』。
(既然如此,在下也只好承认自己是天才了。)
莫妮卡最后相信的,是自己的才能。
在观察米兰达多达一百五十次如机械般始终不变的投掷之后,她创造出了超高难度的技巧。
莫妮卡坚信自己一定能够办到。
莫妮卡的飞镖弹开米兰达的飞镖,在空中飞舞,朝著她锁定的位置而去。像是要重叠在第一掷的飞镖上似的,第三掷命中了标靶。
「骗人……」
「你这么说过对吧?『在这里,飞镖射在标靶上的结果才是一切』。」
第五十回合结束。
莫妮卡的最后总分是「8901」,米兰达则是「8900」。
观众高声吶喊。这场长达将近两小时的激战,终于画上了休止符。莎拉在人群后方含著泪水,献上掌声。
米兰达颓然跪地。
莫妮卡俯视著那样的她说道。
「是在下赢了。」
「…………!」
「好了,你要付钱吗?如果付不出来,可以去跳脱衣舞秀赚钱喔?」
米兰达的表情垮了下来。
莫妮卡宣告。
「假使你不愿意,在下可以借你钱。但是,你得拿指使你的雇主情报来交换。」
对方背后有下达命令的幕后黑手。那人大概命令她解决掉举止可疑的人吧。假使幕后黑手是「紫蚁」,就能一口气接近目标。
正当莫妮卡抱著这份期待,等待对方吐实时──
──米兰达却突然将飞镖的尖端刺向自己的颈项。
「……!」
这下就连莫妮卡也大吃一惊,赶紧抓住米兰达的手。
「你在做什么?没有必要寻死啊!」
「不行……」米兰达摇头。「这是已经决定好的事……」
「什么意思?」
「『要是输了就去死』……那人是这么说的……要是不这么做,疼痛就会到来……惩罚就会降临……我不要……死了反而比较好……身体已经不听使唤了……」
米兰达抵抗莫妮卡的制止,企图继续自杀。
尽管泪流满面,却不停止将飞镖插向脖子的行为。
「我无论如何都不想被惩罚……」
「──!」
身体深处涌现怒气。莫妮卡终于明白了。
米兰达只是普通的市民。不过是在幕后黑手的拷问下,被改造成了士兵。
真正的她,应该是个爱玩、有掷飞镖的才能、个性友善好亲近的女大生。
脖子上流出汩汩鲜血,米兰达梦呓似的呢喃。
「……啊啊,不晓得英雄会不会来?」
「嗄?」
「以前有人告诉过我,说当身处绝望深渊时,一定会有英雄现身拯救。那果然只是谎言吗……?枉费我还一直记得那句话……」
说出好比图画书一般的话。
她大概快到极限了吧。
做出这样的判断之后,莫妮卡用手刀敲击米兰达的脖子,使其失去意识。但是,她即使昏倒了依旧用力握著飞镖,彷佛那是她的使命一般。
「麻烦帮她疗伤。你们是一伙的吧?要是她又想自杀就阻止她。在下不需要奖金。」
莫妮卡对地下赌场的工作人员们说。
然而,她并不觉得这样就能解决问题。恢复意识之后,米兰达八成马上又会继续自杀。除了杀死幕后黑手,没有别的方法可以拯救她。
莫妮卡转身背对错愕的围观群众,低声地说。
「莎拉,咱们走。必须把刚才见到的事情告诉情报组才行。」
「……说得也是。」
她们一起回到地面上。
在爬完楼梯之前,两人什么话也没说。
尽管获得了胜利,却不是一个让人心情愉快的结局,而且也没有得到重大的情报。徒留下勒索普通女大生,这个教人感觉不是滋味的结果。
莫妮卡拿出记事本写上暗号文,然后将纸片交给莎拉。莎拉从帽子里取出宠物鸽,将报告书绑在它的脚上。鸽子拍动翅膀,朝著情报组所在的公寓飞去。
「不、不过!」
完成报告之后,莎拉像在顾虑什么地用开朗的语气说。
「莫妮卡前辈真的好厉害喔!小妹再次对你充满敬意!」
「谢谢,你的支援也相当到位喔。」
「啊,没这回事!坦白说,小妹就只会做些琐碎的──」
「在下希望你也能有天才的自觉。」
「……?」
「总之,这次受你帮助了,等任务结束后,在下就直接指导你吧。在尽是小鬼和笨蛋的『灯火』里,你算是相当努力认真的人。」
「真、真的吗?」
莎拉开心地红了脸颊。
之后,莫妮卡从口袋拿出飞镖,用手指转来转去。
「啊,你拿了一支出来吗?」莎拉笑问。
「嗯,在下打算藉这个机会开始玩飞镖。」莫妮卡得意地点头。
「咦……开始?」
「是啊。以第一次掷飞镖来说,在下表现得还不错吧?」
莫妮卡对瞠目结舌的莎拉投以微笑。
在地下赌场上演的激战,最后是由「莫妮卡、莎拉」组获胜。
可是下个瞬间,等待著她们的却是──
◇◇◇
「席薇亚、爱尔娜」组的战况极为激烈。
在没有半点光线的大楼里,唯一能够依靠的就只有视觉以外的感觉。
挡在两人前方的巴隆,似乎即使身处黑暗也能自由行动。他能分辨席薇亚两人的呼吸声,推测距离,然后无声地移动、制伏目标。
隐藏杀气逼近后,伸出受过拳击磨练的拳头。假使被准确击中,肯定会一拳就当场倒地昏迷。
反观与之对抗的,是席薇亚的身体能力和──
「从左边来呢!」
爱尔娜的超强直觉。
对爱尔娜的话起了反应,席薇亚立刻蹲下,伸腿一踢。
只要脚尖碰到了,就能推测出对方大概的位置。
接著她火速开枪。火焰在黑暗中瞬间喷发,巴隆的脸孔因此浮现。
对于应该已是穷途末路的猎物做出的反击,对方似乎感到困惑。
「……该死的臭虫子。」
因为没有瞄准的关系,结果那一枪并没有造成致命伤。巴隆好像急忙移动到了别处。脚步声响起,他又再次消失在黑暗之中。
席薇亚让爱尔娜躲在自己背后,将她夹在墙壁和自己之间。她本身没有必要移动位置,反正对手已经知道她的所在之处了。
黑暗中的殊死斗战况持续胶著。
「爱尔娜,我想听听你的意见。」
席薇亚问道。
「该怎么做才能打破现况?」
既然这个状况无法用普通方法突破,那么比起自己的头脑,不如仰赖同伴的意见。虽然不如葛蕾特那么聪明,不过爱尔娜这个人的脑筋也转得相当快。
尽管交谈声可能会被巴隆听见,但也没办法了。对方的听力很强,即使小声说话恐怕也会被听见。
「只能暂时撤退呢。」
爱尔娜即刻回答。
即使身处陷入恐慌也不奇怪的绝境,她依旧冷静地解说。
「因为进来的门已经被堵住了,所以必须从别的出口出去。在这里战斗太不利了呢。」
「虽然很不甘心,但也没别的法子了。这样下去,根本看不到胜算。」
「我们不是输了呢,只是为了打赢暂时撤退而已。」
「喔~说得真好。不过,我有一件事想问你──」
「呢?」
「──出口在哪里?」
「…………………………」
既然什么都看不见,当然不可能知道要往哪里逃。这栋大楼两人是第一次来,已经置身黑暗中的她们,处于连自己现在身在何处都不知道的状态。
爱尔娜在身后悲叹。
「不幸……」
「嗯,唯独这次真的是无计可施了。」
不管怎样,看来有必要继续在这片黑暗中作战了。就现况来看,摸黑移动的风险太高,而且也无法预测巴隆会从哪个方向现身。
这时,爱尔娜又说「从前方呢」。
席薇亚预测攻击时机,沿著墙壁移动。她感应随物体移动所产生的气流,发射子弹。在看不见的情况下,枪声显得格外响亮。
但是,子弹似乎打中了别的地方。
巴隆的拳头在黑暗中逼近!
光是挡下便已竭尽全力。席薇亚用手臂化解对方的刺拳和勾拳,然后被爱尔娜拉著移动至别处。
「……哦,直觉真强。」巴隆令人毛骨悚然的低语声传来。
用来防御的手臂发麻,八成是内出血了。
开枪作为牵制之后,巴隆再次拉开距离。标准得宛如范本的打带跑战术,这可能正是他打拳击时的战斗风格。
这一次,巴隆很快便又进攻。
爱尔娜差点就来不及下指示。倘若席薇亚没有听到巴隆的鞋子摩擦声,现在肯定已经完蛋了。她在千钧一发之际避开朝脸挥来的拳头,连滚带爬地逃离。
(这样下去,迟早会到达极限……!)
对方在近身搏斗这方面本来就占有优势,就算有爱尔娜的直觉,席薇亚两人在这场黑暗的战斗中依然几乎只有单方面挨打的份。一旦子弹用完,到时连逃跑都会变得非常困难。
「呢……」爱尔娜不安的说话声响起。
席薇亚在黑暗中朝她伸手,牵著她,然后跟随她的引导,在房间内狂奔。没多久爱尔娜撞上墙壁,席薇亚再次背靠著墙,准备迎接巴隆的攻击。
「喂,巴隆先生!」
她忍不住高声喊道。
「……哦?」
回应声从黑暗的某处传来。
一瞬间,席薇亚考虑朝声音传来的方向开枪,但想想还是不能单凭直觉使用珍贵的子弹。
「你为什么要做这种事?」
于是取而代之这么问道。
「不管怎么想,你现在应该还是能当拳击手才对。你为什么要做暗杀这种勾当呢?」
听副社长说,他是因伤引退,但那恐怕是谎言吧。现在的他,无疑正处于全盛时期。
巴隆的回答十分冷淡。