4章 困境(1 / 2)
危机几乎是在同一时间造访三处。
深夜十一点。
主要街道上,广告和大楼的灯光依旧闪烁,然而后巷却是逐渐杳无人迹。米塔里欧虽然是世界最大的都市,但治安的败坏程度却也是世界顶尖。善良的市民不会在夜晚接近小巷。
会聚集在那里的,只有喜爱黑暗的居民。
少女们在巷弄内奔驰──
──车站西北方的窄巷内。
在地下赌场赢得胜利的莫妮卡和莎拉突然遇袭。她们在回到主要街道的途中遭到狙击,子弹所幸只有擦过莫妮卡的腿,但是两人仍被迫逃跑。
胜利的余韵早已烟消云散,少女们再度陷入战局。
两人同时逃往主要道路的反方向。
然而在沿著巷弄奔跑的途中,她们发现狙击手的数量渐渐增加了。莫妮卡掷出镜子确认状况。最终人数为十二名,他们沿著大楼的屋顶和巷子的外墙追踪两人。
注意到时,两人已被赶入他们的猎场。
被诱导至无路可逃的河边。
即使是莫妮卡这样的能手,也尚未掌握住米塔里欧的每条小巷的各个角落,于是败给了想必在此地生活许久的对手。
两人好不容易找到一栋建筑逃了进去,调整呼吸。那是一间已经打烊、空无一人的裁缝店,她们藏身在柜台后方。
「原来如此,看来状况有些棘手呢。」
莫妮卡如此说道的笑容中带著焦虑。
(插图007)
对手正滴水不漏地搜查周边的建筑物。潜伏地点曝光只是时间早晚的问题。
(米兰达只是打头阵的先锋啊……)
看样子,对手的力量超乎预期。
「那、那个……!」莎拉泫然欲泣地说。「如果只有莫妮卡前辈一人,你应该逃得掉吧……?都是因为要一边保护小妹,你才会……!」
「是吗?在下倒觉得没那回事。」
「与、与其两人都牺牲,莫妮卡前辈还不如自己先逃……」
「……………………」
经过漫长的沉默,莫妮卡泛起自嘲似的笑意。
「要是在下那么做,那个人会很伤心的。」
「咦……?」
「老实说,在下也不是很懂。不过,拋下你并不在在下的选项之内。」
莫妮卡拍拍莎拉的肩膀后,窥视建筑外面。狙击手似乎正慢慢朝这边聚集。
眼前的状况,看来至少是无法独力突破了。
──威斯波特大楼西南方的废弃大楼内。
从与巴隆的激战中存活下来的席薇亚和爱尔娜,为了治疗伤势而来到后巷。她们的伤势虽不严重,还是受了不少撞伤和擦伤。
克劳斯早已帮忙找好了医生。那是只要肯付大笔金钱,即使是黑社会人士也愿意治疗的密医。而且听说如果有必要,连子弹和手榴弹都能帮忙筹备。无论是哪座都市,大致都存在著这种只要有钱拿,就什么事都愿意做的人。
那位医生据说身在等同废墟的八层楼住商混合大楼内。
但是,两人在位于五楼的地下诊所见到的,却是密医的遗体。那人全身都被刀子砍伤。
「有动静呢……」
率先有所察觉的是爱尔娜。席薇亚抓起她的领口,跑了出去。她们虽然立刻试图逃离大楼,但是楼下已经聚集了大批的人。那十人一发现席薇亚二人,便安心似的笑了。那些人之中男女老少都有,唯一的共通点就是眼中蕴藏著焦躁神色。
──和巴隆一样,他们全都被威胁要听从幕后黑手的指示。
「!」
席薇亚咂舌一声,往大楼上面的楼层跑去。上面虽然无路可逃,但也无计可施了。周围恐怕连可以跳过去的大楼也没有。
也就是说,这栋八层楼高的大楼与刑场无异。
爱尔娜发出「呢……」的不安语气。
「放心吧。」席薇亚牵著她的手,一面安抚。「我啊,绝对不会让喊我『姊姊』的人死掉的。」
她信誓旦旦地这么说,可是,那不过是在逞强罢了。
先前光是对付巴隆一人便已陷入苦战。假使一次来十个实力相同的人,那么就算再怎么拚命,胜率还是等同于零。
尽管觉得不甘心,心中还是只有一个愿望。
希望克劳斯能够出现。能够打破这个困境的就只有他。
如今两人所能做的,就只有争取时间而已。
◇◇◇
──在同伴们陷入困境前不久。威斯波特大楼旁的巷子内。
「……………………」
「……………………」
百合和安妮特在大楼屋顶上,以匍匐姿势观察著地上的情况。警察们正四处奔波,找寻逃犯。他们好像请求了支援,只见五辆警车聚集于此,对这一带进行地毯式的搜索。警察们单手拿著无线电机互相联络,在大楼间东奔西跑。
安妮特像是想起什么似的,把手伸进自己的裙子底下翻找。她取出一台大型机械,然后拉长天线、戴上耳机。
百合也将耳机嵌入耳里。
这好像是一台用来窃听无线电的机器。警官们的怒吼声传入耳中。
『可恶,居然让杀人犯给逃了!』『这大概是有组织的犯罪吧。对方设下了好几枚用来扰乱的炸弹。』『犯人的目标果然是经济会议……』『对方或许是国际性的恐怖分子。立刻下令让小百合•赫本的护照失效。我们要动员米塔里欧所有警力,将其逮捕归案!』
充满魄力的语气。
安妮特摘下耳机,面露微笑。
「本小姐两人似乎暂时摆脱他们了呢!」
「可是我的罪状却增加了!」
百合抱头哀号。
差点在汉堡店被逮捕至今已经一个小时。百合在被迫坐上警车前一刻,在安妮特的营救下展开逃亡。她们在城市各处引发爆炸,混入骚动不安的群众之中,来到了这栋大楼。
「咦?我被通缉了?这样任务结束后,我有办法出国吗?」
「本小姐认为总比被逮捕来得好!」
「被逮捕才是要好上一百倍吧?」
但是,百合确实逃离了当前的危机。
对于救了自己的安妮特本人做出「遇上了一点小麻烦呢」的乐天发言,百合虽然很想吐槽,但不管怎样还是应该感谢她。
「这应该是敌人的阴谋吧。」
百合重重地叹息。
「警方之中一定有敌人的同伙,而且权力大到可以捏造冤罪。对方肯定是看穿了我的可疑行动,于是设计陷害我。」
「要杀了那家伙吗?」
「不不不,毕竟我们连对方是谁都不晓得。」
「不然,把所有警察都干掉?」
「呵,安妮特,居然让我成为吐槽的一方,你可真有一套啊。」
无论如何,就这样继续躲避警方的搜查、请求情报组的指示,应该是最好的办法。只要没有切身的危险,那么只要静静等待就好。
百合决定换掉醒目的服务生装扮,换上安妮特带来,方便行动的任务服。果然非得穿上这套服装,心情才会振奋起来。
所幸这里是大楼的屋顶,周围没有半个人影。
但是就在她准备脱掉裙子时,安妮特突然扑了过来。
「大姊,有人在看!」
百合的脸顿时发烫。
「是、是偷窥吗?」
「对方是用望远镜在看!」
「偷窥得真彻底啊!」
「而且还举起了步枪。」
「那根本不是偷窥嘛!」
子弹从趴著的两人头顶上方飞过。混凝土遭到击碎。
从弹痕推测狙击手潜伏的地点。看来,对方是从威斯波特大楼的一室狙击百合两人。百合以伏卧的姿势换好衣服,确认状况。
(狙击手是从威斯波特大楼的三十九楼……这一带最高,也是能够瞄准任何地方的位置开枪。)
百合两人虽然躲在大楼屋顶的边缘,但只要迈出一步就会被瞄准。对方大概是装了灭音器吧,枪声非常微弱,地上的警察们好像也没有注意到狙击手的存在。
对方似乎不是警察,却和警方彼此合作。也许双方都是幕后黑手的手下。
百合把手伸向安妮特的无线窃听器。有别的说话声混在警官的无线电中传来。
『我们走……敌人似乎就在那栋大楼里。』『……就是啊。』『我讨厌疼痛。』『没错,杀了她们吧。』『取她们的小命。』『因为要是不杀死她们,惩罚就会降临……』
对手好像不只一人。语带悲怆的说话声层层交叠。
光是传入耳里的就有十人以上。而且此刻还身处被狙击手盯上,动弹不得的状况。
这无疑是人生至今,最危急、最走投无路的时刻。
「…………………………………………」
恐惧。
这场危机很显然光凭自己是无法克服的。会被杀害,死去,丧命。这样下去,恐怕将一筹莫展地魂归西天。
对方不是培育学校的吊车尾学生有办法对抗的敌人。如今已是穷途末路。
百合拍打自己的双颊,唤醒自己怯懦的心。
──不可以放弃。我一定能够推翻不可能。
她闭上双眼,脑海中浮现的是克劳斯的话。
成为领导人吧,他这么对百合说。
百合早就察觉那只是用来激励自己的权宜之计。若非如此,他怎么可能让冒失又缺乏间谍技术的自己当领导人呢。从客观的角度来看,应该有其他更适任的人选才对。
可是,那个谎言却让百合能够在此时此刻昂首挺胸。
「安妮特。」
「是!」
「如果是我多心了,那我向你道歉,不过,你其实超强的对吧?」
「…………」
安妮特微微睁大双眼。
她很少会做出那样的反应。
「本小姐──」她开口。「想要知道大姊为何会这么想。」
「这点小事我当然看得出来啦。」
百合泛起微笑。
「别看我这个样子,我好歹也是个领导人,当然察觉得出来谁其实超级优秀了。」
「…………」
「我来当诱饵,你逃离这里,并且马上告诉情报组现在的状况。我想,其他同伴一定也正陷入危机。」
如果是安妮特,她一定能够突破包围网,抵达附近的公用电话亭。
然后将眼前的状况传达给情报组。
如此一来,同伴的生存率就会上升。情报组会拟出对策,和克劳斯携手合作。除此之外,没有别的办法能够打破现状了。
「大姊,我想你应该知道──」
安妮特的脸上已经没了笑容,面无表情地像戴了一副面具。
「这么做,你会死喔?」
「我不会死的啦。毒气、毒泡泡、毒烟幕──我百合可是争取时间的专家。」
「太弱了。大姊的招数有击败过克劳斯大哥吗?」
好尖锐的质问。
在与一流高手作战时,百合的毒几乎没有发挥过作用,顶多只能用毒泡泡制造路障,挡住白蜘蛛的去路。尽管她拥有毒药对自己起不了作用的强大特异体质,却很难说有真正发挥那份能力。
百合勾起安妮特的小指。
「那么回国之后,你再帮我制作足以打倒老师的超强大武器吧。」
「…………」
「我很期待安妮特你特制的间谍道具喔。」
「……………………」
这一次,安妮特瞪大了双眼。
百合不懂她现在心里在想什么,更从来都不曾理解过她的想法。尽管如此,百合还是定睛注视著她的双眸。
不久,安妮特也用力勾住百合的小指。
脸上同时恢复一如往常天真无邪的笑容。
「知道了!本小姐的工艺和大姊的毒结合起来,肯定超猛的!」
「是啊,我们一定能够轻松打倒老师。」
两人同时松开小指。
百合一举起手枪,便开始往别处移动。继续待在原处只会成为狙击手的枪下亡魂。她必须仅凭著直觉闪避,移动到室内避难才行。
百合正身处绝境。
面对性命危在旦夕的她,安妮特则是带著可爱的微笑,说:「那本小姐走喽。」
「本小姐要对百合大姊见死不救!」
残酷无情的决定。
但是,那才是最好的选择。
在百合吸引狙击手的注意时,安妮特开始移动。她应该会跳向隔壁大楼,脱离包围网。
在完成逃离行动之前,百合必须引开敌人的注意。
持续欺瞒吧!在安妮特抵达公用电话亭,向情报组报告之前!
勉强避开第一发狙击的同时,百合用力咬紧嘴唇。
──以「灯火」的领导人身分,赌上性命的时候到了。
作为间谍的真正价值,在孤立无援的困境中受到考验。
◇◇◇
请求救援的讯号响个不停。
同时发生于三处的,同伴的危机。单凭她们自己无以为力的紧急事态。
事态的详情,情报组已经由百合的自我牺牲知晓了。
──接下来,必须想出颠覆这个迫切局面的计策不可。
可是,缇雅尽管理解状况,却什么也做不了。她只是一直紧握话筒,茫然地愣在原地。
(敌人……究竟是什么人……!)
缇雅抱头苦思,呼吸紊乱。
幕后黑手是「紫蚁」吗?若真如此,碰上这样的对手也太不走运了。对方不分青红皂白地杀死经济会议上任何行动可疑的人物。不玩讨价还价和策略那一套,而是凭著物量蹂躏一切。作为间谍杀手,没有比这种人更棘手的了。
「……该怎么办……?」
负责发号施令的人是缇雅。然而明知自己必须做些什么,脑袋却一团混乱,思绪停滞。
眼泪几乎要夺眶而出。就连此时此刻,同伴的生命也可能正在消逝。那幅景象一浮现脑海,就什么也无法思考了。
而在房间的一端,葛蕾特冲进寝室。
「葛蕾特?」
缇雅急忙追了上去。
她褪去自己的衣服,换上男用的西装。
「我来变装成老大……」
语气十分冷静。
「既然对手是帝国的人,那么应该会知道老大的相貌……只要我有所行动,就能诱使对方心生动摇。在我和莫妮卡小姐的合作之下,说不定能够打破眼前的危急状况。」
换句话说,她打算主动投身绝境。
多么英勇的行为啊。明明她本身几乎不具战斗力。
可是,实力受到克劳斯认可的葛蕾特和莫妮卡联手,确实有机会脱离危机。若是再加上莎拉,更是有生存的余地。
「百合和席薇亚那边怎么办?」
「……有老大在。这么大的骚动,老大不可能没注意到。他应该会赶过去才对。」
一边做出冷静的判断,葛蕾特一边完成变装。模样和克劳斯一模一样。见到他的身影,缇雅反射性地感到安心──
「等、等一下!」
可是,心中仍有抹不去的不安。
「这样不够啊。」缇雅一面感受内心的痛楚,一面说。
「…………」
「遇到危机的有三处。你去营救一处,老师去营救一处,那剩下的一处怎么办?」
「缇雅小姐……」
葛蕾特表情僵硬,紧握住缇雅的手。
「现在也只能尽我们最大的努力了……」
「──!」
缇雅明白她的意思了。
她很清楚救不了所有人。人手不足,「灯火」不具备能够同时应对三处危机的力量。在合理的判断之下,自然而然会得出这样的现实。
尽管如此,葛蕾特仍下定决心,想要赶赴现场去拯救此刻尚能拯救的生命。
「葛蕾特!」缇雅发出难堪的呼喊声。「你为什么能够这么勇敢?」
「勇敢……?」
「拜托你告诉我,我真的不懂……!我该怎么做才好?我没有像你那样的智谋,也没有勇于投身致命危机的强大精神力。像我这种因为一次失败就气馁的人,究竟该如何是好?」
希望她能够引导自己。
希望她能够像此次任务一直以来的那样,提出对策。
「我一点都不坚强……」
葛蕾特左右摇头。
「……我有的只是想要回报老大的心,以及近乎执著的依赖。老大如此珍视我那份以失恋告终的爱情,我只是想向他报恩罢了。」
失恋?这件事情没听说过。
可是,不能过问。葛蕾特的声音中,蕴含著让人无法随意触碰的热度。
那么,她对克劳斯究竟怀抱著何种感情呢?那份超越恋爱的情感是什么?是什么样的意念,让吊车尾的少女晋升成为足智多谋的间谍?
「……缇雅小姐。」
她接著说。
「请重读报告书,思考什么是自己能够尽力去做的。我相信你……」
就只留下那句话。
葛蕾特转身跑走,独留下缇雅一人。警车的警笛声从公寓外传来,清晰地回荡在屋内。
缇雅双腿一软,瘫坐在地板上。豆大的泪珠顺著脸颊滑落,滚烫的水滴落在缇雅手上。
她深深体会到自己是多么地无力。
(我什么也办不到…………)
赶赴同伴身边?但是,赶去了又如何?
自己的力量并不适合战斗。
交涉──可是,这份能力是有条件的。必须和对方互望数秒才可以,对真心想取自己性命的敌人根本行不通。就算赶去了也只会碍手碍脚。
──无法营救同伴。
──什么也不能做,就只能窝在房间里。
(好差劲的指挥官,好弱的间谍……)
到头来,连指挥也是倚靠葛蕾特,缇雅只是点头附和她的判断罢了。再怎么无能也该有个限度。葛蕾特一不在,自己就只能抽抽搭搭地哭个不停。
「红炉小姐……」
她喃喃呼唤崇拜的女性之名。
「我能够做什么呢……?为什么你会对这样的我有所期待……?」
七年前仅见过一面的伟大间谍。
那人救了她的命,同时给了她生存的目的。
『你能够成为比谁都厉害的间谍。』
『但是,只当普通的间谍是不行的。你要以成为连敌人也拯救的英雄为目标。』
女性这么对缇雅说。缇雅好高兴,对灿烂的未来充满期待。梦想著有一天自己也能加入「火焰」,在她身边发挥所长。
可是,现实却和理想迥然不同。
──想要加入的「火焰」已经毁灭。
──红炉遭到同伴背叛,魂归西天。
──想成为连敌人也拯救的英雄的自己,惨遭敌人利用、嘲笑。
玛蒂达的嘲笑,逼迫缇雅看清残酷的现实。
结果,缇雅不仅被逐渐成长的同伴远拋在后,甚至没能当个称职的指挥官,眼见同伴深陷危机却无法动弹。
「要是消失就好了……」
她用手指紧抓地板,悲叹道。
「像我这种人,要是消失在这世界上就好了……!」
一次又一次地捶打地板,大声呼喊。
要是消失就好了!像我这种对敌人掉以轻心,又没什么能力,只是因为稍微有些男性经验就对同伴怀抱优越感,把事情都交给别人去做,而且明明不是领导人却自以为了不起,团队中最幼稚、软弱的女人,根本不应该活著!
缇雅不停地这么哀叹。
『大姊!』