3章 不幸(1 / 2)
席薇亚曾经这么说:
「爱尔娜在『灯火』刚成立时,感觉比较成熟稳重耶。」
那是所有人正在玩桌游的时候。
每当少女们被训练操到筋疲力尽、已经懒得动的时候,便会所有人一起玩游戏。她们会在平常用来开作战会议的桌子摆上游戏盘,边吃点心边玩。
比起胜负,更重视炒热气氛的百合;平时都是凭直觉,但是到了决定胜负的关键时刻就会变得很强的席薇亚;想法让人捉摸不透,但注意到时却总是让事情朝著对自己有利的方向发展的安妮特……在游戏过程中可以见到每个人的作风,相当有趣。
然后,当爱尔娜因为得到最后一名而闹脾气时,席薇亚这么对她说。
──刚认识的时候,你给人的感觉比较成熟稳重。
爱尔娜回答。
「不是那样子呢。只是因为不擅长沟通的人会对初次见面的对象筑起高墙,所以精神年龄才会看起来比较高呢。顺带一提,当沟通障碍者慢慢敞开自己的心房时,若是被周围的人说『奇怪?你以前是这样的人吗?』,那可是一件非常羞耻的事情呢。」
「你明明话就很多。」席薇亚说。
实际上一如席薇亚所言,爱尔娜也觉得「灯火」刚成立时的自己比较冷漠。
但是现在已经完全被当成负责搞笑的角色了。
「这么说来……」
百合的语气显得十分开心。
「我们已经博得爱尔娜的信赖喽?」
「呢……」爱尔娜感觉到自己脸颊发烫。「就、就是这样呢。」
结果,其他同伴纷纷对爱尔娜投以温暖的目光。
爱尔娜感到更加难为情,忍不住低下头来。
──感觉好舒适。
爱尔娜好几次都这么心想。
诚如缇雅之前说过的,爱尔娜确实有著喜欢依赖他人的一面。
连她也承认自己在精神方面很幼稚。对于像在撒娇一般说出的「姊姊」二字,有时连她自己都会感到傻眼,觉得自己也未免太会耍心机了。
正因为如此,她十分珍惜愿意接纳自己的同伴们。
以及比谁都更──
「原来你们几个在玩新奇的游戏啊。」
当爱尔娜脑中浮现出他的身影时,克劳斯正巧现身了。
百合立刻「老师也要玩吗?呵呵,瞧我百合怎么把你打得落花流水~」地这么说,催促他在桌旁坐下。
游戏因为克劳斯的加入,气氛显得更加热闹了。
他注意到桌游的对战人数是八人后,便说:「爱尔娜,你跟我组成一队吧。」
听了这个提议,爱尔娜开心地高举拳头,回答:「好呢!」
愿意接纳自己的「灯火」,是她最珍惜的事物。
因为爱尔娜非常讨厌自己。
◇◇◇
克劳斯的据点里,设立了「灯火」和「凤」的共同作战本部。
「凤」之中最常来此造访的人是裘儿。虽然当地居民用「那个浪子身边又有新的女人了……」这样的目光看待克劳斯,不过被人这样误解反而是件好事,所以他决定不予理会,忍耐到离开龙冲为止。
──发生在龙冲国内,迪恩共和国大使馆的情报泄漏事件。
那是现在两支团队正在追查的问题。
他们调查出大使馆职员遭到当地黑帮收买,将机密情报外流的经过和流向之后,打算查明对方与敌国间谍之间的关系。
「灯火」和「凤」遵照克劳斯的指示进行卧底调查。
在书房交谈的是裘儿和缇雅。
「缇雅小姐,情况如何?之前的帮派分子有透露什么吗?」
「有,丽琳小姐已经全盘托出了。幕后黑手果然是钢瓮帮。裘儿小姐,可以麻烦『凤』去确认情报是否属实吗?」
「嗯,没问题。不错耶,感觉差不多快要掌握住这次纷争的全貌了。」
「是啊,而且机密文件的藏匿地点也渐渐呼之欲出了。」
两人俐落地整合制定出计画。
和缇雅一样,裘儿在「凤」的职责似乎也是统整情报和指挥。
共同调查的这一星期以来,缇雅有好几次都深感佩服。身处合作紧密的「灯火」,「凤」倾向于交由现场人员定夺的指挥方式对她来说十分新鲜。
裘儿似乎也受到了刺激,经常做出「喔~你们会决定得那么仔细啊」、「你们的后勤制度很完美耶」之类的评语。
两名指挥官相互合作,彼此学习。
但是另一方面,她们之间也曾弥漫一触即发的紧张气氛。
「裘儿小姐,跟踪这名目标的工作可以交给『凤』吗?那个名叫『翔破』的人,三天前也提交出相当详细的资料对吧?」
「嗯,好啊,我会帮忙转达的。」
「那人现在在哪里卧底?是咖啡店之类的地方吗?」
「这个嘛,我也不是很清楚耶。先不说那个了,那个叫『冰刃』的人可以去支援吗?我看你好像挺信任她的,她应该很优秀吧?」
「唔嗯,可能有点困难喔,因为她这个人很难相处。」
双方不停地彼此试探。
到头来,「凤」除了裘儿和温德之外,其他人都不曾现身。
「灯火」也同样对葛蕾特、莫妮卡、莎拉的详细资料三缄其口。
两支团队已确定要彼此交锋。为了尽可能获取情报、掌握优势,两人费尽心机地互相套话。
可是,她们双方都互不让步,守口如瓶。
心想继续讲下去也是白费力气,死心的缇雅走向黑板。
黑板上,张贴著龙冲的海湾地带的地图。
「──来进行最后确认吧。」
缇雅说。
「接下来是在龙冲的最后一件任务了。后天,『凤』和『灯火』将要夺取位在龙魂城寨内的机密文件。双方将分头行动,只要任何一人夺得文件,任务便宣告结束。」
「嗯。『凤』和『灯火』,无论哪一方夺得都没有问题。」
「你们有做好心理准备,到时可能多少会发生纠纷吗?」
「那当然,把敌人和自己人搞混乃是常有的事。只要是不具杀伤力的暴力就可以容忍。」
裘儿理所当然明白缇雅的问题是什么意思。
这天两人谈论的不单单只有任务,同时也认可在任务过程中攻击自己人。「凤」和「灯火」的互斗已成定局。
缇雅投以微笑。
「较为优秀的部下才有资格跟随在克劳斯老师左右。这一点也没有错吧?」
「那当然。」裘儿舔了舔嘴唇。
于是,「灯火」和「凤」的比赛内容已定。
时间是从明晚二十二点开始。允许暴力,允许妨碍。
以克劳斯为赌注,在龙冲的巨大住宅区举行的──机密文件争夺战!
「但是,真的没问题吗?」
协商结束后,裘儿笑眯眯地这么问道。
「我听说你们团队里面有人受了伤,她要不要紧啊?」
「…………」
爱尔娜发生坠落事故的事情,好像已经传开来了。
这也是没办法的事。因为两天前的傍晚,莎拉神色惊慌地冲进来,说爱尔娜掉下悬崖了。当时的情况,大概也被「凤」的某人撞见了吧。
「这个嘛,她好像有点太努力训练了。」
缇雅泛起微笑。
「但是不用担心。她没有生命危险,而且伤势也不算严重。」
「原来是这样啊,那真是太好了。」
「就是啊。不过,感觉有点糟糕耶。」
「糟糕?」裘儿一头雾水。
「因为那孩子受伤的原因是『太过努力』了。而她会这么努力,都是因为不知打哪来的家伙厚脸皮地插手我们的任务,还想要抢走我们的老大。在这起事件发生之前,我们有的成员还因为迟迟学不会诈术而心生胆怯呢。」
缇雅瞪著裘儿。
「我们所有成员都已下定决心,一定要将你们打垮。」
「……你知道吗?你那样叫做恼羞成怒喔?」
裘儿毫不退缩,反瞪回去。
两支团队的指挥官之间火花四溅。
◇◇◇
在据点的寝室内,百合帮爱尔娜褪去了衣服。
「百合出品的外用药!」
接著她拿出装有软膏的瓶子。
最近这阵子,百合除了毒以外,也有在学习如何调制药品。由于她很擅长调配,因此那款药品的品质日益提升。
虽然平常不会表现出来,但其实她的个性相当认真。
百合将大量软膏置于掌中,涂抹在爱尔娜的左手臂上,然后用手指戳戳右脸颊;她也仔细地涂抹于左肩和背部,接著伸手戳完左脸颊之后,又再戳了一次右脸颊。
最后,她同时戳了两边的脸颊。
「感觉脸颊被戳的次数有点多呢。」爱尔娜说。
「是你想太多了啦。」
百合关上瓶盖后,确认爱尔娜的身体。
「看样子不会留下疤痕呢,真是不幸中的大幸。只不过得花上一段时间才能痊愈就是了。」
「呢。」
爱尔娜的坠落事故尽管没有让她身受重伤,伤势也绝对不算轻微。她全身到处都受到撞伤,出现一块又一块的瘀青。虽然没有生命危险,不过看了还是教人心疼。
「总之,你今天就好好休息吧。你应该稍微动一下就很痛吧?」
「是呢,会痛呢……」
「你要乖乖地静养喔。拜托你喽?」
百合温柔地这么说。
这时,「本小姐觉得很笨!」的说话声响起。
百合在帮忙涂药的时候,安妮特就躺在一旁的床上。她举起伸长的机械手,一边说「居然连续受伤两次,本小姐觉得你太不小心了!」,一边戳爱尔娜的背。
「呢?那里很痛呢!」
「本小姐要展开连续攻击!」
「住、住手呢!强尼,拜托你呢!」
爱尔娜将躺在脚边的小黑狗朝安妮特扔过去。
名叫强尼的小狗降落在安妮特的肚子上之后,就开始狂舔她的脖子。
安妮特踢动双腿,「本小姐好痒!」地嚷嚷著。
爱尔娜一脸得意地用鼻子哼气。
「莎拉姊姊把强尼借给了爱尔娜呢。接下来就由它来保护我呢。」
小狗在安妮特身上露出炯炯有神的眼神。
那副充满使命感的模样,似乎能够理解主人莎拉的体贴用心。
「莎拉真的很过度保护你耶。」
百合笑了笑,之后像是忽然想起什么似的接著说。
「不过话说回来,这阵子不幸事件还真的是接连发生耶。」
「呢。」
「爱尔娜,如果你不介意的话,可以告诉我关于你的体质的事情吗?你应该不单纯只是拥有不幸体质吧?」
百合之前曾听说过一次。
自罚倾向──那是爱尔娜所怀抱的扭曲欲望。
她在一场火灾中失去了家人,之后便被禁锢在「只有我还活著太狡猾了」的执念中。她会无意识地寻求不幸,并且从中获得难得的安心感。
可是光凭那段说明,还是有许多令人难以理解的部分。
「这件事情教人难以启齿呢。」
爱尔娜语气哀伤地说。
「如果要说,就得从爱尔娜家人的事情开始说起呢。可是,那并不是什么开心的故事呢。」
「…………」
百合从那句话的背后,感受到沉重混浊的情感。
她坐在爱尔娜身边,说「你愿意慢慢说给我听吗?」并握住她的手。
爱尔娜微微点头。
「爱尔娜原本出生在贵族世家呢。虽然因为贵族制度已遭废除,所以只是空有头衔的贵族,不过依然保有一定的财产和名声呢。但也因为如此,所以经常成为一些鲁莽之徒的眼中钉呢。」
百合对此也略有耳闻。
爱尔娜的优雅举止是源自于她的出身。她想必是在家人细心呵护下成长的吧。
她以无精打采的表情继续说。
「每年圣诞节,我们全家人都会一起庆祝呢。父亲和母亲会买许多葡萄酒回来,哥哥准备饼乾,姊姊烤蛋糕……那天也是一样呢。在爱尔娜八岁那年的圣诞节,那天深夜,有人将汽油弹扔进了客厅呢。」
「汽油弹……」
那是现在这个时代,平民最轻易就能制造出来的武器。可是与其方便制造的程度相反,汽油瓶的威力之凶猛,甚至曾在世界大战中创下阻挡坦克前进的实绩。
「当爱尔娜发现时,火势已经蔓延开来,延烧到整栋宅邸。而最后能够从全毁的房子中逃出来的……」
她哀伤地左右摇头。
「…………就只有爱尔娜呢。」
百合不禁倒吸一口气。
「究竟为什么会有汽油弹被扔进来啊?」
「不知道呢。没有人目击到投掷汽油弹的瞬间,最后也没有抓到犯人呢。只不过,警方推测犯案动机应该是出自对富裕阶层的嫉妒呢。」
「啊,我明白。」百合也心有所感地附和。
大战结束后的时代有多么混乱,百合也同样清楚。全国人民都在争夺那少许的财富,尤其都市内的失业者往往都会沦为帮派,恣意地抢夺财物。而富人只因为有钱,便成为那些人杀害的对象。
──少女们诞生在一个充满痛苦的世界上。
爱尔娜的家人所遭遇到的悲剧,恐怕也是那些痛苦之一吧。
小狗在她怀里小声吠叫。
「从那之后,爱尔娜就──」
她神情痛苦地低下头。
百合也再一次用力握紧她的手。
「──Stop!有人在走廊上偷听喔,百合大姊!」
安妮特突然大喊。
百合赫然屏息,急忙将门打开。
站在走廊上的是温德。他把两手插在口袋里、背靠著墙,以那副装模作样的站姿显示他的从容。
「……我不是来偷听的。」
他用混杂著轻蔑的目光望向百合。
「我只是在等裘儿的时候,听见走廊上传来有人粗心地大声交谈的声音,因为觉得好像很有趣就稍微走近一点而已。」
百合狠狠地瞪回去。
自从决定共同执行任务之后,温德和裘儿便开始频繁地出入据点。他们大概是企图收集「灯火」的情报吧。
「那样就叫做偷听啦。」百合冷淡地挥手。「也不想想到底是谁害爱尔娜受伤──」
就在她准备把温德赶走时。
「不准碰温德大哥是也。」
说话声从天花板传来。
细绳缠绕住百合伸长的手。想要甩掉时已经太迟,细绳反覆缠住她的手,没一会儿便连一根手指也动弹不得。
──一转眼便遭到拘束。
随后,一名少女降落在百合身旁。她之前似乎是躲在天花板的夹层里。
那名少女的个头偏矮,浑身散发出一股凛然英气。
胭脂色的长直发,五官宛如用线勾勒出来一般清晰鲜明。长相中性化,直盯著百合不放的双眼充满威严。
「你是……?」
「敝人名叫兰,为『凤』的成员是也。请多指教。」
百合早已听说过那个名字。
代号「浮云」──毕业考成绩第三名,「凤」的中心人物之一。
兰一脸无趣地挥挥手指,将百合手臂上的细绳解开。接著她从百合身旁走过,看著寝室内的少女。
兰「哼~」地叹了口气。
「『灯火』里面连这种小不点也有啊,真令人扫兴是也。」
爱尔娜和安妮特「嗯?」地歪头。
顿了一会儿,两人才总算明白她话中的意思。
安妮特的嘴角扭曲。
「你刚才叫本小姐小不点?」
语毕,她的手指有了动静。
她的裙子窸窸窣窣地蠢动,某样发明品眼看就要从里面冒出来。
「劝你住手是也。」
可是兰的动作快了一步。
她一挥手,安妮特的动作倏地停止。
动作好快。细绳从兰的指尖延伸,有如生物一般缠绕住安妮特的手臂。
「只要在东西拿出来之前制止就没事了。」
安妮特「……!」地瞠目结舌,僵在原地。
兰制止了安妮特。拿出得意发明品的动作被彻底封锁。
对于她的高超本领,百合也只有目瞪口呆的份。
「够了,兰。」温德插嘴。「不要做无谓的争执。」
「唔,敝人原本也只是想看看情况,是这家伙先──」
「你的个子也没高到哪里去。」
「总比这个小不点来得好是也!」
兰一脸不服气地嘀咕「好吧,既然温德大哥都这么说了」,便将缠住安妮特的细绳解开,然后转身朝玄关走去。温德也拋下一句「打扰了」,之后就离开朝她追去。
百合等人只能默默地瞪著两人的背影。
爱尔娜的话就这么被硬生生打断了。
◇◇◇
温德和兰离开「灯火」的据点,搭船回到龙冲本土。
途中,他们发现自己走之前忘记跟裘儿说一声,但还是不以为意地买了生煎包和炸鸡,回到位于闹区的公寓。抵达公寓的阶梯,确认四下无人之后,温德朝兰的脑袋狠狠地使出一记手刀。
「好痛是也!」
兰泪汪汪地蹲下。
「不要故意暴露自己的本事。」温德斥责。
「敝人只是稍微恶作剧是也嘛~」兰按著头替自己辩解。
「……还有,你那是什么说话方式?」
「此为拟态是也。身为间谍,有时也必须改变说话方式才行。」
「你那样说话反而更引人注目。」
兰不听温德的话,依旧「是也、是也」地嘟哝,一边走上阶梯。
温德也没有再继续多说什么。
在「凤」里,成员们经常会改变自己的外貌和语调。这是因为同胞的背叛,已使得迪恩共和国所有间谍的资料外流,因此他们不得不有所防范。毕竟培育学校的成绩优异者的情报外流程度,目前还有许多部分尚待厘清。
「太棒了是也。」
兰开心地说。
「吾等在此之前实在是吃太多苦了是也。先是突然被逼著接受毕业考、组成团队,接著立刻就被送上前线;之后又历经老大去世,只靠吾等自己完成任务的艰辛岁月……尤其温德大哥更是格外努力。而这一切,终于即将有所回报了是也。」
「…………」
「得到最棒的老大,挑战最高难度的任务──这是身为间谍的荣耀是也。」
「你太心急了。」温德说。「最后结果又还没确定。」
兰露出严肃神情,「说得也是,是也」地点头回应时,两人正好抵达房间。
说了句「我们回来了」进到屋内,许多回应声纷纷传来。所有人好像都到齐了。裘儿似乎也已经回来。
四名男女挤在狭小的房间里。
有人坐在双层床上,也有人直接躺在地板上。
将用纸包著的生煎包发给他们,一名青年发出「喔♪」的欢呼。
「这是百鞭饭店的生煎包耶♪不愧是温德,你真识货。我因为老是和女孩子一起吃饭,所以已经好久没吃这种撒满大蒜的男人味料理了♪」
「翔破」毕克斯。
这名青年有著一张小男孩般的娃娃脸,长相十分俊美。他满面笑容地用让人分不清是不是在挖苦的话,大力称赞温德。
在他身旁,一名用毛毯把自己裹住的女性神情恍惚。
「喔~毕克斯,你今天该不会又去约会了吧~?好好喔~法尔玛也好想要被人包养喔~好想要钱喔~有没有人可以给我钱啊~」
「羽琴」法尔玛。
超过三个月没有整理保养的乱发,微胖的体型,以及半开著、看起来有些傻气的嘴巴。这名女性的外表集结了所有邋遢的元素。
她靠在一直站在房间角落的青年腿上。
「我说库诺~你养我啦~无止尽地投注金钱在我身上啦~你如果包养我,就会得到许多好处喔~你会从对法尔玛的奉献之中获得喜悦喔?也就是所谓的火山孝子被虐狂喔~」
「……不,没兴趣。」
青年一口回绝。
「凯风」库诺。
他的脸上戴著遮住整张脸的纯白色面具。体型壮硕的他不仅个子高,肚子也大大隆起宛如钟型。再加上那副面具,整个人看起来就好比一头熊。
成员到齐后果然就很吵闹。
「……不,你们应该要禁欲。」
「咦咦?可是如果没有钱,就什么也做不了啊?」
「库诺♪要我和女孩子分开,是非常不合理的要求喔♪」
「对了,何谓火山孝子被虐狂是也?」
「喔,兰,你有兴趣吗?那是一个充满爱与梦想的世界喔~」
「我也有兴趣♪」
「……不……不。」
「嗯嗯……原来如此!呀哈哈,变态是也。变态是也!」
狭小的套房里充斥著年轻人的声音。裘儿在地板上感叹地说:「讨厌,真下流。相比之下,『灯火』要好多了。」他们却依旧讲个没完。
这吵闹的四人再加上温德和裘儿,便是「凤」的所有成员。
「啪!」的乾瘪拍手声在屋内响起。
「我讨厌吵闹。」
温德摊开双手。
「把嘴巴闭上──马上要开始开作战会议了。」
一边吃著生煎包,「凤」一边举行作战会议。
原本吵闹的室内安静下来,只剩下裘儿的说明声响起。
之前大声嚷嚷的少年少女们抿紧双唇,将与年纪相符的年轻人的笑容,切换成在残酷世界中生存的间谍神情。
正是如此迅速的切换速度,使他们成为顶尖的菁英。
无论身处何种状况,都能瞬间彻底集中精神。
(插图007)
所有成员将裘儿快速报告的情报一一输入脑中。
说明大致结束之后,裘儿率先说出自己的看法。
「假使一切顺利,我想我们是不会输的,只不过还是必须有所警戒。虽然以前都是克劳斯老师在照顾她们,不过那群人毕竟也达成过不可能的任务。」
「……是。」库诺喃喃回应。
「尤其这个名叫『冰刃』的人特别棘手。我记得她的假名是莫妮卡。」
说完,裘儿拿出一张资料。
上面记载著这一星期来收集到的「灯火」成员的情报。尽管不到逼近核心的地步,但是从对方正在执行的任务来看,仍可看出大致的实力。
「详情不明,但是同伴对她的信任异常深厚。我认为应该要派两个人去对付她。」
成员之中传出困惑的质疑声。
「两个人~?可是我们双方的人数本来就有差距了耶~?」法尔玛用慵懒的语气询问。
「一个人就够了♪你太高估她了啦♪」毕克斯一派轻松地鼓噪。
可是裘儿并未改变指示。
成员之间弥漫紧张的气氛。
为了寻求判断,他们将视线集中在领导人温德身上。
「我不同意派两个人。」
温德即刻回答。
正当成员露出笑容赞同他的看法时,温德再次开口。
「完全不够。应该要派三个人去对付『冰刃』。」
温德以外的所有人一脸错愕。
他们当然也有自尊,个个信心十足地认为自己的能力绝对不差。然而居然派那样的三个人去对付之前吊车尾的一人,这究竟是哪门子的主意?
况且「凤」的成员只有六人,这么一来就等于是把一半的人员都派去对付一名对手。
将眉毛扭曲成八字形的兰问道:
「你的意思是,要先派三人赶紧将『冰刃』打败是也?」
「不是,你们即使派出三人一样会输。我是要你们尽可能绊住她,好争取时间获胜。」
温德的口气十分尖锐。
「既然大哥这么说,吾等自然相信你的话是也……」
兰一脸不服地交抱双臂。
「可是你的根据是什么?还有,压制了『冰刃』,那其余七人要怎么办?」
「根据就是我的直觉。其余两人只要负责各应付一人就好。」
「这样『灯火』还剩下五人是也。」
「由我一人来对付。」
温德说得简单,可是这个计画太不平衡了。
包括兰在内,「凤」所有人都瞪著温德。温德的发言显然是在瞧不起同伴的实力。他的指示等于是在说「我自己来,你们不要扯我后腿」。
以顶尖成绩从培育学校毕业的自尊受到伤害。
可是对于一意孤行的温德,他们却又无可反驳。
「你们要是有怨言,就拿出成果来证明自己是对的。」温德语带挑衅地说。
──因为温德太特别了。
即使身处被誉为菁英集团的「凤」,他依旧格外与众不同。尤其当「凤」失去老大之后,他的成长速度更是突飞猛进。
「不会有问题的。『灯火』有一个缺陷,而我只要去攻击那个缺陷就好。」
不久,作战会议就在直接采用温德意见的形式下结束了。
每位成员的眼中,都燃起了熊熊的斗争心。
◇◇◇
「凤」举行作战会议的那天晚上,「灯火」也举行了作战会议。
八名成员已经好久没有齐聚一堂开会了。最近这阵子的作战会议,都是以克劳斯、缇雅、葛蕾特为中心举行,其他少女只有负责执行。许久没有像这样互相讨论、发表意见,让人莫名有种怀念的感觉。
少女们不禁回想起训练的事情。
全员为了打倒克劳斯,你一言我一语地讨论。那是一段非常充实的时光。
明晚输给「凤」之后──「灯火」就会消失。
每当那样的未来掠过脑海,语气便自然而然地激昂起来。
计画底定之后,接下来是克劳斯和少女们会面的时间。
她们坐在大厅的沙发上,围绕著老大。这项作风无论是在祖国的阳炎宫,还是龙冲这个地方,都没有改变。
「龙冲的任务恐怕会在下一次行动之后结束,不过这次的形式相当特殊。」
克劳斯说。
「探查大使馆的情报外流事件──任务虽然是这个,但是我想应该已经没有人在意了吧。我虽然觉得身为间谍,这样的行为不太恰当,不过还是睁一只眼闭一只眼好了。反正偶尔这样也不是坏事。」
少女们点头。
这次最重要的事情是赢过「凤」。任务不过只是一种手段罢了。
──抢在「凤」之前取得成果,证明「灯火」才是配得上克劳斯的部下。
少女们一心只想著这件事。
克劳斯也点点头。
「再说,夺取机密文件这种小事,我来做的话一下就结束了。」
「讲得也太直接!」百合吐槽。
「但是我什么也不会做,只会旁观你们和『凤』哪一方赢得胜利。」
少女们「这样就好」地予以肯定。
克劳斯出手帮忙的话就没有意义了。她们要靠自己的力量打倒「凤」。
「坦白说,我对培育学校这个地方不是很了解。所以说实在话,我无法理解你们的自卑心理,也认为根本不需要去在意狭隘框架内的评价。但是,既然你们晚上会因为那份心灵创伤而隐隐作痛,那么我能够说的就只有一句话。」
克劳斯说道。
「去赢得胜利,推翻过去的自卑感吧。」
听了这句激励的话,少女们坚定地回答「是!」。
会议时间到此结束。
百合率先站起身,对克劳斯说。
「老师,因为感觉会很痛快,所以请你要仔细地看著喔。」
「看什么?」克劳斯反问。
百合笑了。
「就是看著老师的学生们,如何游刃有余地打倒那些狂妄的菁英。」
那副自以为是的笑容果然很适合她们。
「──好极了。」克劳斯这么回应。
会议结束后,克劳斯对其中一名少女开口。
「爱尔娜,你的伤势还好吗?不要太勉强喔。」
浑身包著绷带的爱尔娜回答:「虽然会痛,但爱尔娜是不可能休息的呢。」
「这样啊。」克劳斯喃喃地说。「……这次的战斗结束后,我有话跟你说。」
爱尔娜满腹狐疑地歪头。
可是克劳斯只是露出有些落寞的神情,一句话也没说。
就这样,二十四小时后──「灯火」和「凤」点燃战火。
◇◇◇
决战的舞台被称为「龙魂城寨」。
官方订定的名称则是龙魂非法住宅群。
那里从前据说有一座龙冲为了保卫国土、抵御外敌而兴建的城寨。可是后来成为芬德联邦的殖民地之后,城寨便遭到拆除,只剩下一片广大的土地。
定居在那里的是来自极东各国的难民。世界大战结束后,许多人为了逃离殖民地或内战,开始聚集到龙冲以寻求安全。可是连护照也没有的人即使来到这里也不可能会有工作,于是他们便在已化为废墟的龙魂城寨遗迹落脚定居。
这便是龙魂住宅区的起源。
不知不觉间,居民增加,住宅区也随之不停增建。
居民接连扩大城寨的行为最后连官方也制止不了,于是这里便成为好几千名无处可去之人居住的地方。毫无规划地增建住家到最后,这个甚至被人传言「一旦进去就出不来」、「居民遇难饿死在里面」的异样空间,不久就被市民以从前的「龙魂城寨」这个名字称之。
如今,龙魂城寨已是世界数一数二的巨大水泥都市。
最高楼层据说高达十二层,也有人说是十四层。正确数字无人知晓。
这里也形成了独立的经济体系。无视食品卫生管理法的餐馆、密医、走私的海外制品、非法的重武器和毒品,就连赌场和风月场所也有。
掌管此地的是名为钢瓮帮的黑帮。他们在这个连警察都无法踏足的空间里自行订立出规则,控制无处可去的龙魂城寨的居民。
外流的机密文件,就藏在这个住宅区的某处。
间谍们已在事前约定好潜入的时刻。
一旦踏入龙魂城寨,就会被黑帮的守卫发现、受到警戒。对于排外的龙魂城寨,采取伪装成居民潜入的手法太费工夫了。因此在同一时间一起闯入夺取文件,才是最聪明的做法。
比赛十分公平。
晚上十点,「灯火」从南边、「凤」从北边,双方同时踏入龙魂城寨。
两支团队就这么静静地展开对决。
◇◇◇
「灯火」的司令塔──缇雅利用她擅长的交涉技巧,事先租下了一个房间。
她以花言巧语诱惑,收买了龙魂城寨的一位居民,在狭小到勉强可以让人躺下的空间里成立作战本部。贴上事前取得的地图(虽然内容似乎并不正确),设置安妮特特制的巨大无线电机。
缇雅将在此对同伴下达指示。如果不随时透过无线电保持联系,有可能很快就会迷路。
陪在一旁的克劳斯微微点头。
「那么我走了。我去看看情况,以免有人受太严重的伤。」
「好,麻烦你了。」
在这种情况下,光是克劳斯和缇雅共处一室这件事情本身,就有可能成为少女们的助力。既然这次的目的是正面冲突并赢得胜利,那么克劳斯就应该离开。
但是就在准备踏出房间一步时,他忽然停下脚步。
「不过,这个地方那么大,实在不晓得谁会在哪里出局。」
如今龙魂城寨的内部,已成为连居民都无法掌握全貌的迷宫。即使是克劳斯,他也无法对一切瞭若指掌。
结果,缇雅一脸意外地回应。
「哎呀,老师,第一个出局的人选已经确定了喔。」
「嗯?」
「无论如何,『凤』的一名成员会出局这一点是无庸置疑的。你要是觉得不放心,就过去看看吧。」
「你还真有自信啊。」
「是啊,因为她斩钉截铁地说『我绝对会打败一人』。」
克劳斯不禁感到佩服。
令人意外的宣言。居然在这座复杂离奇的迷宫内,而且还是对「凤」这样的对手做出击退宣言。究竟是谁这么大胆敢如此断言呢?
在克劳斯的注视下,缇雅面露微笑。
「我决定让她自由行动。」
用非常愉悦的笑容回应克劳斯。
「就是那名只要事关老师便会发挥好几倍实力,坠入爱河的坚强女子。」
比赛开始二十五分钟──两队早早便展开冲突。
◇◇◇
裘儿被犹如魔窟的龙魂城寨给震慑到了。
(真是不妙啊。感觉只要稍微闪神,就会搞不清楚自己身在何处……)
毫无规划的反覆增建,创造出一个复杂离奇的空间。
由于毗邻的建筑高度参差不齐,有时以为自己正走在三楼,却忽然就来到了四楼。又或者从三楼延伸出去的楼梯,直接就通到了五楼。
无限扩张的水泥世界里空气凝滞,到处飘散著霉味。若是进到建筑的深处,便会发现里面连扇窗户也没有。依循著从门户大开的屋子透出的光线,裘儿慢慢地潜入内部。
另外,阻挠入侵者的不只是空间。
还有龙魂城寨的居民。
(……已经被发现这里有外人了啊。)
为了避免遇上其他人,裘儿小心翼翼地前进,可是这个空间却让她连哪里有人在窥视都不知道。
居民们「出现了几个陌生人」的议论声传来。他们虽然没有直接加害裘儿等人,但是这个消息想必用不了多久就会传到黑帮耳里吧。
(要是有多一点的时间,就可以冒充成居民,或是收买居民了。都怪这里的人们太过封闭,害我们费了好大力气也才只收集到一点点情报。)
可是,就算抱怨也没用。
「凤」和「灯火」的条件都一样。
裘儿停在已经打烊的牙科诊所前,竖耳倾听。
──收集大范围的声音。
她的耳朵正确地捕捉到还醒著的居民的说话声。
钢瓮帮的帮派分子好像正在高楼层手忙脚乱。大概是得知有不明人士在住宅区内徘徊,所以急著想要保护机密文件吧。
(嗯,这次看来也会很顺利。)
推测出机密文件的所在之处后,裘儿开始移动。
步伐变得比之前轻盈许多。
(老实说,「灯火」根本没什么好怕的……她们大多感觉没什么实力……)
从最近的资料来看,几乎所有任务都是交由克劳斯和「冰刃」处理。之前的不可能任务,大概也主要是由他们两人完成的吧。
不足为惧,这便是她对「灯火」的评价。
(顺利的话,今晚克劳斯老师就会成为我们的老大了。好令人期待喔~)
裘儿满心雀跃。
无论是身为间谍的尊严,还是仰慕理想异性的少女心。
裘儿回想起与他一同挑战任务的日子。世界最强的间谍比想像中还要能干许多。尽管外表看起来冷淡,但是交谈之后便会发现他不仅幽默,而且还很体贴。
因此,裘儿有了一个美丽的梦想。
(不晓得克劳斯老师现在有没有交往对象──)
「那个翡翠色头发的女人!她好像在这边!」
破口大骂的声音打断了妄想。