众人很配合地举杯，倒是年羹尧看着汪绎，只觉得汪绎要倒霉了。

  一旁第二名季愈脸色不大高兴，喝完了酒笑了一声，只道：“我倒是觉得张二公子才思敏捷，不是寻常人能达到，我这个接近收卷了才交卷的，诚恳地敬您一杯。”

  季愈起身，双手举杯，敬了张廷玉一下。

  张廷玉倒是没想到竟然还有人欣赏自己，不觉得自己没有真才实学。

  其实放榜之后，随之流出来的还有诸多考生的答卷，张廷玉因是头一个交卷的，并且在会试之中的名次也很高，也有许多人关注张廷玉的答卷。

  这一看，便有人看出了深浅，觉得张廷玉的答卷至少相当于汪绎答卷的人不在少数，又加之汪绎跋扈，而张廷玉谦逊，一点没有高官厚禄家族出来的高傲气质，很让人心生好感，想要结交。所以在汪绎削张廷玉面子的时候，自然有不少不喜欢汪绎的人出来搅局。

  季愈就是其中一个，他觉得汪绎是庸才，要有人排在自己前面，也不该是他。

  所以现在季愈直接给张廷玉做面子，就是不喜欢汪绎。

  偏偏汪绎还不识趣，继续讽刺张廷玉。

  旁边的第三名王露则附和着汪绎，只道：“交卷早不一定答卷好，汪兄这才是真本事啊！”

  汪绎立刻笑出了声，随后道：“我这里养了两个伶人，号为双白菜，今日出来且为大家演奏一曲，大家高兴高兴。”

  于是一拍手，从里面走出来两个作旦角打扮的戏子，眼波儿柔媚，却有喉结，乃是不折不扣的男人。京师狎优伶之风盛极一时，出入带优伶已经不是什么稀奇的事情，这些都是在戏台上扮演相公的角色，容貌品相比之妓馆之中的女儿们好了不知多少，因而汪绎很是喜欢。

  之前张廷玉见到过的那个精瘦的文士看了，大为头疼，这殿试还没完，他就在这么多人面前暴露自己好男风，这人长叹一声上前就去拉汪绎：“汪兄，这里是京城，又是在这么多人的面前，你可别这样放浪形骸……”

  汪绎一听顿时就不高兴了，高喊一声：“拿笔墨纸砚来！”

  众人都是一惊，张廷玉埋着头，继续用自己无名指戳着锦缎桌布，手指轻轻地蘸了酒，将眼前绛色的桌布给打湿了一小块。

  他没动声色，可年羹尧依然觉得张廷玉这时候的动作很不正常。

  年羹尧也说不出是什么感觉，他断定张廷玉不普通的原因，兴许只有他那二少奶奶。早在年羹尧稚龄之时，就见过顾怀袖了，那时候年羹尧也不过才十二三岁，弯弓射落鹦鹉，而张二少奶奶就站在落下来的鹦鹉旁边面不改色。

  更不要谈如今的张二少奶奶了。

  什么样的茶壶配什么样的茶盖儿，能跟张二少奶奶这样的女人伉俪情深八年的男人，绝不是寡淡无趣的庸俗人。

  换言之，张二少奶奶是个睚眦必报的小人，这一位张二公子定然高尚不到哪里去。

  酒楼里众人都静悄悄的，便见下头人拿了纸笔上来。

  方才劝说的那精瘦男子面子上有些抹不开：“汪兄你这是要干什么？”

  汪绎冷笑了一声：“方苞兄弟，你劝我，我也以给你明明志！”

  说罢，他埋头便奋笔疾书一挥而就，直接写了一首东西出来，有人吟道：“候中状元汪，谕灵皋，免赐光；庶几南沙，或者西汤，晦明风雨时，来往又何妨？双双白菜，终日到书堂！”

  众人一听，立时色变，都有些不知道说什么好，

  这汪绎怎能放浪如此？

  虽然有许多人狎玩小官，可玩到这种程度，还要公然题诗来说这事情，实在是难登大雅之堂！

  张廷玉手指点了一会儿，到这个时候忽然就停了。

  他没说话，只是在今日宴会之后去拜访了周道新，以及又到了京城的廖逢源。

  不出一日，汪绎狎玩两优伶，喜爱男风，并且还大喇喇写诗讽刺自己的朋友，以“美谈”之名来传扬，却不知道多少人心里唾弃此人！

  可怜他那朋友方苞，为了朋友苦心劝诫，反而被汪绎给讽刺，郁闷了好几日。

  一时之间，满大街都是今科会试相关的消息，倒是张廷玉的答卷在京师引起了一阵不小的疑云。

  众人细细品味都觉得张廷玉这答卷更好，怎么就把汪绎那样的人给定成了第一呢？

  会试总裁官熊赐履心头也不是滋味，毕竟这人是太子的门客，早早就给自己递过了卷头，熊赐履乃是索额图的同党，自然也是帮着太子的，如今太子要提拔这个汪绎和王露，他也只能跟着提拔啊？

  虽然饱受质疑，可张廷玉也没落榜，张英更没有追究自己，索性熊赐履顶着顶着也就过去了。

  转眼便到了四月初的殿试，殿试乃是皇帝监考，考场在皇宫内保和殿。

  这还是张廷玉头一回进皇宫，巍巍紫禁城的大门，就在那一刻朝着他完全打开……

  张廷玉跟随所有意气风发的士子，顺着宫道长廊，经过宽阔的白玉石阶广场，分列于左右两侧，张廷玉站在右边一列的第二个，身边站着的是季愈，对面是汪绎和王露。单名次在左，双名次在右，等着康熙来，大家一起叩拜过了便可以交卷了。

  康熙爷就高高地站在台阶上头，看了下面众多的士子一眼，眼底是千古一帝的睿智和深沉。

  张廷玉朝着那巍峨的保和殿躬着自己身子，将脊背折下，却在那一瞬间微微地闭了闭眼。

  从进宫开始得每一步，到如今静立于此一句话不说的沉默等候，是他酝酿了十余年的野心……

  真的甘心只拿一个二甲第一吗？

  顺着台阶走入保和殿，看见站在旁边的八名大学士之中张英的影子，张廷玉又扫了一眼前面的汪绎，季愈似乎觉得脚下的地面有些滑，竟然跟站不稳一样。

  朝堂的地面都是这样，保和殿乃是三大殿之一，自然也是如此。

  张廷玉见状轻笑了一声：“季兄可站稳了。”

  季愈愣了一下，而后却压低了声音道：“在下对张二公子的殿试名次，拭目以待。”

  张廷玉没忍住一勾唇，走到了最前面一排属于自己的位置，等待着答卷。

  殿试也是一天，期间不许离宫，答卷之后可以去后面等着，考的也不是八股，而是经义策论，除了背之外，脑子还要更灵活，光靠书本不行。