陈氏垂着头，苍白的脸上看不见半分血色，最近几天她整个人都虚弱了下来，像是生了一场大病一样。

  “到底还是我不好，我是罪人……早就该给大爷纳妾了，我却一直疏忽了，你没生胖哥儿之前，我都快要忘了还有这么一件事了，幸得而今想起，兴许还不算是迟。”

  青黛这边听着，正在调茶的手便顿了一下，她瞥了一眼自家少奶奶。

  顾怀袖没有说话，埋头接了画眉端来的茶，才一面揭了茶盖，一面道：“别的都还好，只是我瞧着大嫂近日来气色不佳，别是被这件事给烦扰的，您想想，大爷就是因为担心大嫂你的身体，才……如今大嫂何必折腾自己个儿呢？”

  “我哪里是折腾自己个儿？我是为着大爷着想。”

  陈氏虚虚一笑，却忽然咳嗽了起来，整张白纸一样的脸上立刻涌上来一片异常的红色，顾怀袖看得心底暗惊。

  这几年陈氏几乎都没犯过病了，上官辕这几个月来复诊，都说是大少奶奶心宽，心情好，看得开，所以没有那么多的忧郁事情，延缓着病情，指不定能多活上好几年。

  结果现在怎的说坏就坏了？

  顾怀袖担心道：“今日来我娘家嫂嫂也忙过了，不如我请她亲自来为大嫂号个脉？”

  “哪里用得着麻烦顾少奶奶？来回跑着也麻烦，不如还是请上官大夫来看就是了……”陈氏婉言谢绝，而后却道，“外面日头也晒，我现在有些头晕，便不多陪你们娘儿俩了，先回去。”

  “汀兰，照顾好大少奶奶。”

  顾怀袖也只能起身相送，看着汀兰撑了一把伞，给陈氏挡住那日头，这才慢慢地从凉亭这边离开。

  初夏的天，已然开始热了，荷塘里冒出尖尖的角来，绿绿的一块，破水而出。

  待陈氏走远了，青黛便将那茶匙一放，皱眉道：“大少奶奶怎的变成了这样？”

  察觉到大少奶奶异样的不止青黛一个，旁的丫鬟之中如画眉者，也是心思通透的，听着方才陈氏那一番话何尝不知道中间已经有了龃龉？

  顾怀袖回头便斥了一句：“主子的是非你也敢议论？还不闭嘴！”

  顾怀袖想给她找大夫看看，就被谢绝了，之前说什么“真心为了二爷高兴”，顾怀袖之前的话其实指的是大爷小妾的事情，结果陈氏下意识的回答不就正好暴露了吗？

  若是按着陈氏的话推测过去，也就是说她心情郁郁乃是因为二爷夺魁，并非大爷房里多了两名小妾。

  如此一想，怎能不令人心寒？

  顾怀袖进府以来，只对陈氏一人颇有好感，虽觉她懦弱，可好歹还是因为张廷玉与张廷瓒的关系，而亲近于她，甚至还间接牵出长安之事，这才将府中毒瘤连根拔起。

  而今……

  她微微地闭上眼，正在想事情，却看见胖哥儿扶着桌旁过来，手里拿着一颗大大的玉花生，露出长出来的一点点雪白的牙齿，漏风地喊着：“娘，娘……给你……”

  顾怀袖睁眼，看见胖哥儿将玉花生放进自己手里，一副开心的模样。

  “兴许，只有顽劣不知世事的时候，才有纯粹的开心吧？”

  她叹了一声，将胖哥儿抱起来，便朝着凉亭外面走。

  表面上若无其事，这件事却已经刻在了她心底，成为一个小小的隐忧。

  最近吴氏闹腾得厉害，不过忽然之间因为那一日砸了黄玉戒指而病倒了，伤口感染，只在床上哼哼，陈氏时不时去看看，至于顾怀袖每次一走近那里，就会被人赶回来。

  张英听说这件事之后，只让福伯告诉顾怀袖，说吴氏的病不要顾怀袖管，是老太婆对不起她，府里自然有人照料，让她管好府里的事情就好。

  想来张英也是知道自己的妻子是什么模样，所以不敢说顾怀袖什么。

  如今别看张府人还多，可后院里却有一种冷冷清清的感觉。

  “二爷朝考之后，何时回来？”

  顾怀袖抱着胖哥儿一路回了屋，便哄他睡觉，谁料胖哥儿一直拿着几只茶杯在那儿玩叠罗汉，就是不肯去睡。

  当初还以为怀着他的时候他定然是个安静的，没想到现在竟然顽劣如此。

  到底是孩子的天性，顾怀袖开明得很，好笑地戳了他一指头道一声“丑胖哥儿”，又看向了青黛。

  青黛道：“现下二爷怕还在宫里吃琼林宴呢。”

  新科进士们跟大小考官、礼部以及鸿胪寺的官员们一起吃的宴会，乃是恩荣之宴，怕是还要许久才能回来了。

  这一等，就等了好几个时辰。

  张廷玉这边只有他一个人进宫，张英并不在陪宴之列，而状元探花榜眼三个一人一桌，其余进士则是四人一桌，同桌的还有一名主席，乃是朝中的大官。

  结果张廷玉这一桌，也不知道是走了什么好运，竟然跟佟国维在一块儿了。

  佟国维他儿子隆科多及其小妾，还跟张廷玉有那么一段恩怨，所以状元这一桌的情况就格外古怪起来。

  朝考刚过，这些进士们有的落了职，有的入了翰林，张廷玉却是大清独一个的状元朝元同时夺得的人，古往就这一个，今来兴许也不会有了。

  张廷玉恭敬地举杯，道一声：“晚辈敬佟国舅。”

  佟国维皮笑肉不笑地端酒来喝。

  两个人乃是死仇，就是不说话。

  那边的康熙正在看热闹呢，最近事儿多，好一阵没笑过了。

  他只跟身边的三德子看着张廷玉跟佟国维那一桌，差点笑得拿扇子敲桌子，“还是你主意好，这仇家见仇家，想来他两位肯定心情复杂……说来这一回年遐龄的二公子是多少名来着？”

  “回万岁爷话，会试第一百六十三，殿试三甲二百六十一，朝考第五十，授翰林院庶吉士。”

  “年纪轻轻啊……”康熙感叹了一句，“这小子今年才二十二吧？庚辰科多人才……”

  宴会之上觥筹交错，赶着攀关系的攀关系，拉人情的拉人情，张廷玉这一桌实在是没得拉。