阿德立刻问了位置，这才火急火燎地往府衙奔去。

  宋荦是半路上听人说张廷玉的疯狂的，从常州那头一路水路换了陆路过来，他见着张廷玉的时候哪里有什么当日丰神俊朗张翰林的风采？只瞧见一个眼窝深陷的疯子。

  “您这是遇到什么事情了？再急也不能这样要命地奔啊。”

  “……”

  张廷玉端了茶，嘴唇干裂，他手指枯瘦如柴，自己看了一眼，只道：“这几日的确是跑太快……可很快就要到了……”

  茶水略略沾湿他嘴唇，只润了润口，张廷玉却发现自己根本尝不出到底是哪里的茶。

  宋荦道：“您要不再歇半日？”

  前头康熙来镇江，看见宋荦已经将丹徒的百姓找回来，颇为高兴，说他亡羊补牢时犹未晚。

  这一切都是张廷玉指点他的，宋荦也是个知恩图报的人，虽只道张廷玉给自己说话，又拉拢自己肯定不是出于什么单纯的“贤”字，可毕竟是救命之恩，哪里能够轻而易举地说翻脸就翻脸？

  更何况，张廷玉这人还是光明磊落。

  念头刚刚落下，宋荦还没等到张廷玉答话，就听前面差役来报：“巡抚大人，有个人带着张大人家人的信物来寻张大人了，说有急信！”

  张廷玉端着茶的手一抖，也顾不得别的了，只将茶盏放下，“让人进来！”

  阿德这才进来，期期艾艾喊了一声“二爷”，然后将信封递上。

  一看见阿德脸色，张廷玉就只道事情肯定不好了。

  他现在整个人精神都已经绷紧了，根本松懈不下来，太阳穴上突突地跳动着，仿佛下一刻整个脑子都要炸掉一样。

  张廷玉心知自己应当是没休息好，这几日赶路都跟疯了一样。

  他强压着这种因为疲惫而出来的焦躁，撑着精神，将信纸给拆了，拆了三回才取出了信纸。

  然而这一回展开信纸一看，纸上仅有寥寥几字。

  他看了，虽在见到阿德的时候就有了预料，可真正事实迎头痛击过来的时候，他却难以压抑自己心底的压抑，劈手将酸枝梨木茶几上装着滚烫茶水的茶盏，摔在地上！

  “啪！”

  碎瓷片伴着滚烫的茶水一下溅开！

  张廷玉手掌被茶水给烫了，可他僵直地站在那里，体内酝酿着的却是风狂雨骤。

  一手捏着信纸，一手还灼灼烫着，张廷玉只觉得荒谬，他目光在虚空的左右逡巡了一下，甚至看着周围转着头，仰着面，一闭眼。

  “真好……”

  阿德差点都要哭出来：“二爷，您别这样……”

  张廷玉仰面站着没反应。

  他与顾怀袖，虽分隔两地，可何尝不是同样的由希望而失望？

  一路跑了多少天？

  水路换了陆路，陆路换了水路……

  江南水乡走得他心都焦了，可眼看着要到了，送到自己手里的竟然是这样的一封信。

  顾怀袖言语很简单，可张廷玉不用想都知道他的发妻如今是什么心情。

  因为夫妻一体，感同身受。

  头一个孩子，是他们两个人终身抱憾之所在。

  他缓缓将眼帘掀了起来，扫一眼阿德，却道：“我与宋荦大人有几句话说，你先出去等我，一会儿一起回去接夫人。”

  阿德不敢反驳，只退了出去。

  一旁的宋荦早在张廷玉骤起摔了茶盏的时候，便已经看见了这温文尔雅的张翰林翻脸的一瞬间。

  那时候，宋荦为之胆寒。

  一个人面具下面到底是怎样的一张脸，太少人知道了。

  而张廷玉的面具，已然在他夫人送来一封信之后，瞬间撕裂。

  宋荦只看了周围伺候的人一眼，也挥手让他们下去了。

  “张大人……”

  “我想请宋大人帮我个忙。”张廷玉脸上挂着似有似无的笑，走近了宋荦，看着挺和善。

  宋荦心里打了个寒战，“张大人……”

  张廷玉一折手里的信笺纸，又直起了身子，道：“今年江南的新茶要开始收了，收茶的船，也开始在江上走了。宋荦大人您，是江苏巡抚，以扣船搜查前明乱党的名义，扣下几条船，然后任由其风吹雨打，这权力想必是有的……”

  宋荦说不出话来，只骇然看着张廷玉。

  张廷玉笑道：“您照着沈恙的船扣，有一条扣一条，有十条扣十条，有多少您只管扣。出了事儿，我上面给您兜着；若张某人发现那疯子有一条船收了茶进京，您——”

  他说到这里，却忽然顿住，轻轻比了一个割头的手势，轻声道：“张某一句话能救您，也能一句话让你顶戴花翎伴着人头一起落地。”

  救宋荦，又不是白救。

  张廷玉先救了他，也将这一个人调查清楚，宋荦有把柄在张廷玉的手里，又怎么逃得过？