沐氏拿过女儿手里的帖子看了看，“你爹去于老爷那里看了好几次了，没有合适的人。都是丫头小子，婆子少。这王姑娘倒挺讲究，帖子做的这般花哨。”

  沐氏想到杜鹃，心里还是动了念头，没道理王家姑娘就能用丫头，她女儿不能用。

  沈珍珠不知道沐氏心里的想法，“去就去吧，全当去玩玩，我也去看看这些官家小姐每天都在玩什么。”

  沐氏看了看女儿身上的衣裳，“那王姑娘总是穿着一身白，你到时候也穿素一些，省得扎了人的眼。”

  母女两个坐在廊下说着话，沈珍珠一边给沐氏扇扇子一边继续喝汤。

  过了两日，沈珍珠与父母打过招呼，往沐家而去。杜鹃不肯说，沈珍珠自己打听过，沐云檀也在今日的邀请之列。

  到了沐家，沐云檀已经在等着她呢，姐妹两个辞别长辈，一起步行往王家而去。

  沈珍珠前些日子也给自己做了一顶帷帽，她这帽子比王明月的好看多了。王明月是寡妇，帷帽是纯白色的，沈珍珠这个边缘是淡绿色的纱布，左右两侧还用丝线吊了一些小饰品，看起来又活泼又鲜亮。

  沐云檀伸手摸了摸她的小吊饰，“偏就你这么多巧心思。”

  沈珍珠帮沐云檀戴上帷帽，“还得多亏了王姑娘，要不是她带头，我们谁也想不到戴这个。大热天的头上没个遮挡，怪晒人的。”

  沐云檀笑，“王姑娘是为了不让外人看，你这是不想晒太阳。”

  沈珍珠拉着她的手往前走，“管它做什么用的，反正能解决问题就好。”

  姐妹两个到王家时，已经来了好几个姑娘了。王明月，王二姑娘，李大姑娘，首饰铺的陈三姑娘，木匠铺的袁姑娘，还有吴里长家的长孙女吴大姑娘。

  一屋子女孩在王明月的屋子里，沈珍珠一进门就闻到一股香味，没忍住打了个大喷嚏。

  王二姑娘笑道，“哟，沈姑娘这是晚上睡觉蹬被子了？”

  她这些日子学的精乖了一些，不再硬刚，偶尔用上了讽刺、暗喻的小手段。

  沈珍珠笑眯眯回道，“都怪你们一个个把自己弄得香喷喷的，我这没见识的可不就受不了这美人香。”

  李大姑娘伸手就来捏她的脸，“让我看看你香不香。”

  屋里的气氛活跃起来，众女开始互相打招呼。

  吴大姑娘看向沈珍珠的帽子，“珍珠这帽子倒是别致，能给我看看吗？”

  沈珍珠把帽子递给她，“我瞎捣鼓的，比不得明月姐姐的素雅。我就是俗人，喜欢这些叮铃咣当的小玩意。”

  王明月好久没有举办这种宴会，自从丈夫去世，她的生活一潭死水，这次还是在王二姑娘和王大太太的鼓励下，她才鼓起勇气给大家下了帖子。

  没想到大家一个不落地全都来赴宴，她感觉有些恍惚，仿佛又回到了无忧无虑的少女时光。

  沈珍珠和沐云檀同时发现，今天王明月的发型改了。原来她是个小寡妇，头发是盘起来，今日王明月的头发却散了下来，只盘了几捋上去。乍然一看以为是个姑娘，再仔细看，说是妇人也不为过。

  姐妹两个相互看了一眼，看来王家想给王明月重新找婆家了。

  今日能来赴宴的都是平远镇一等一的精明姑娘，自然没有人会去提这个事儿，大伙儿说说笑笑一起吃茶。

  王明月陪着大家说了一圈的话后切入主题，“原说请姐妹们来看荷花，听姐妹们说得热闹，险些忘了正事。”

  陈三姑娘连忙道，“是呢，明月姐姐，荷花在哪里呢？”

  王明月笑道，“才刚姐妹们进来时可能没注意，我院子角落里有一口大缸，我把荷花养在缸里呢。这会子花快凋零，姐妹们跟我一起移步去看一残荷吧”

  众女跟着王明月一起到了院子角落里。

  沈珍珠心里好笑，原来是养在缸里的啊，这个法子倒是不错，“明月姐姐好雅兴，等我回去也要养一缸，到时候从姐姐这里移栽一些过去，姐姐可别小气。”

  王明月笑着点头，“妹妹只管来，到时候我教你怎么种。”

  其余众女也纷纷求，王明月一一应答。

  就在此时，杜鹃听见外面有人敲门，她去开门，来的正是王三郎。

  杜鹃赶紧拦住他，“三公子，姑娘这里有客呢，您稍后再来。”

  王三郎哦了一声，“都有谁？”

  杜鹃支支吾吾，“三公子快去吧。”

  王三郎轻笑，“你倒是忠心。”

  等他一走，杜鹃终于松了口气，这魔星可太难缠了。里面是一群姑娘，要是让他闯了进去，自己可就死无葬身之地了。

  杜鹃本以为他走了，没想到过了一阵子，王三郎去而复返，而且手里还端着一个托盘，上面是几样点心。

  杜鹃刚打开门，他就嗔怪杜鹃，“姐妹们来了，你怎么也不知道好生招呼。这是我刚去外头买的，你快拿进去给姐妹们吃。”

  杜鹃一脸尴尬，家里的点心不多了，她就准备了两样，好在王明月手里有好茶，拿来招待姑娘们也显得高雅，反正姑娘们也不会贪嘴要点心吃。

  王三郎见她还在发愣，把托盘递给她，“快拿进去。”

  杜鹃要接托盘，只能将门都打开，王三郎透过门缝，看到了站在外头的那个明艳的身影，还有她侧脸上灿烂的笑容。

  杜鹃接过托盘就把门带上了，王三郎在门外站了片刻，然后转身离去。他一边走一边想，祖父告老，往后不可能在起复。父亲这辈子可能要止步于秀才，二叔更是不行。家里这点财产到时候经过两次分家，到自己手里还能有多少？更别说自己上头还有大哥这个长房长孙。

  我想脱离这里，只能自己科举，但科举非一朝一夕，所费银钱更是无数。爹娘已经把所有精力都放在了大哥身上，到我这里，大概就是大年三十打个麻雀，有也能过无也能过。

  看来，我得给自己找个实力雄厚的岳丈才行。

  王三郎把今日来的所有姑娘在心里都翻了一遍，最终还是把目标锁定在了沈珍珠身上。只有这种独女户，才舍得给女婿花钱。况且，沈家父女两个生财都颇有手段。若是我能娶了沈姑娘，以后就能一心科举。至于沈家要招婿，到时候舍出去一个儿子就是。更别说沈姑娘还是沐先生的外甥女。

  王三郎忽然又想到郭怀旭，听说这二人情义很好，想插进去，怕是得使一些非凡的手段。