郭怀旭把双手放在脑后，闭上眼睛就是沈珍珠的如花笑颜，还有她为了气王二姑娘而喊的那一声旭哥哥。

  往后没人的地方，要是珍珠能这样叫我就好了，她总是中规中矩地叫郭二哥。

  掌柜的说过了年让我单独干，还给我个小徒弟。我再坚持两年，到时候就回家。至于父亲以前的事情，一切都已经烟消云散。父亲，我会好好过日子的。

  郭怀旭畅想着以后的日子，想了一会儿后，他开始默默背诵文章，还有郭大人留给他的那本书。

  过年的日子虽然快乐，却很短。等到初三，萃华楼又开门了，姜掌柜穿着一身新衣来当差。

  郭怀旭笑着拱手，“掌柜的新年大吉！祝愿您财源滚滚、万事顺利！”

  姜掌柜哈哈笑，“小郭辛苦了，也祝你今年一切顺利。”

  说完，姜掌柜从怀里掏出一个红纸包，“给你的。”

  郭怀旭接过红纸包，“多谢掌柜的！”

  他一捏就知道，里面是一块小碎银子，至少有三钱。

  姜掌柜把楼里查看了一遍，“小郭，过了年你就单干吧。但你年纪小资历浅，一个月只能给你二两五钱银子月钱，让小原跟着你吧。”

  郭怀旭立刻躬身行礼，“多谢掌柜的。”

  能单独干，往后他设计出的首饰就是他自己的，跟着师傅干，徒弟的功劳都要被师傅分走一大半。萃华楼有规定，每个月会对所有人做出来的首饰进行排名，主要是看客人买的多少，取前三款进行奖励，每一款奖励大师傅一两银子，师傅看着给徒弟分一点。

  郭怀旭有信心，他能拿到奖励。

  一直到正月十五，大家还沉浸在过年的氛围中。到了正月十六，有些地方称呼小初一，还有人家在走亲戚。

  而沈沐两家，开始忙碌起来，因为沐安良夫妇要动身去往云州。此消息一出，各家震惊。

  学子们的家属纷纷来打探，学堂还开不开，沐老太爷把胸脯一拍，开，我老头子亲自教。

  沐老太爷好歹是个秀才，虽然年龄大了，但他教导出的儿孙不错，部分家长愿意把孩子留在这里，有别的想法的沐家人也拦不住。

  沈老太太听说这个消息后陷入了沉默，随后便要收拾行李回家。

  沈复年拦住老母亲，“娘，不必如此。”

  沈老太太笑道，“老二，在你这里住的这个把月是我这几十年最松快的日子。不用操心任何事情，每天只管吃吃喝喝跟孙女玩。但我总是在这里，你大哥脸上不好看。”

  沈复年低声道，“娘，在儿子心里，娘过的好，比大哥的脸面重要的。”

  沈老太太笑，“你做儿子的这样想是应该的，但我是做娘的，我儿子的脸面比我过得好更重要。”

  沈珍珠道，“祖母，您不能回去。这夫妻吵架，本来就是祖父的错，合该祖父来赔礼道歉接您才对。他虽是我祖父，但我站在祖母这一边，您不能回去，我晚上去陪外祖父，您就住在这里。如果祖父不来道歉接您，您一辈子都别回去。要说年轻夫妻舍不得孩子，忍气吞声回去也就罢了。如今您都这年纪了，男人听话就要他，不听话就各过各的，谁离了谁不能过。”

  沐氏惊得差点摔了手里的东西，“你快住嘴，什么混账话都往外说！”

  沈老太太哈哈笑，“还是珍珠通透，你能想到这一层，祖母就放心了。但你也要记得，过刚易折。你反过来想一想，若是因为他在家里我就不回去，倒显得我怕他似的。我想走就走，想回去就回去，岂不是更洒脱。”

  沈珍珠也跟着哈哈笑起来，“祖母才是真正的通透，是我糊涂了，计较什么谁对谁错。祖母才是高，我想理你就理你，我不想理你转身就走，这才是真洒脱。祖母你要是想回去就回去吧，我家里大门永远为您开着。您要是觉得我家里住的不高兴去三叔家也行，再不行我把铺子后面那间屋子收拾好给您住。”

  一老一小笑哈哈地说着御夫之道，看得沈复年夫妇目瞪口呆。

  沈老太太果真第二天就带着行李回家去了。她穿着儿媳妇给她做的新衣裳，腰板挺得非常直。

  一入家门，潘氏就迎接了过来，“娘回来了。”

  沈老太太嗯了一声，“迎春辛苦了。”

  沈老太爷一见，鼻孔里哼了一声，“还回来干什么，明儿你们和沐家合成一家，圆了旧梦。”

  沈老太太也哼一声，“你说的不错，我回来就是跟你和离的。沈老五，走，咱们去找族长和离。”

  说完，她拉着沈老太爷的衣裳就往外走。

  沈老太爷把袖子一挥，“不可理喻！”然后怒气冲冲地出门而去。

  沈珍珠悄悄对老太太竖起大拇指，沈老太太拎着包袱就回了房，一边收拾屋子一边骂死老头子。

  沈老太太一搬走，第二天沐老太爷就搬到了女儿家里，暂住在东厢房。

  正月十九那天，沐安良夫妇和沈复年一家三口包了两辆骡车离开了平远镇，并托郭铁匠和沈复瓯帮忙照看家里。

  骡车一路晃晃悠悠，因着沐氏与薛氏坐不惯车，车夫走得很慢，五天的时间才到祁州城，并决定在这里休整一天。

  一下车，沈复年带着一大家子往萃华楼那边去，在以前郭怀旭带他们吃饭的饭店里吃饭。

  沈复年让沐安良照看女眷，他独自去往萃华楼。

  郭怀旭正在作坊里打造一款新首饰，沈复年站在萃华楼门口一眼没扫到他，却被姜掌柜发现了。

  “哟，沈掌柜来了。新年好新年好。”

  沈复年拱手，“姜掌柜新年大吉！”

  姜掌柜拉着他往屏风后面去，并吩咐旁边的伙计，“去把小郭喊来。”

  沈复年笑着客气道，“旭哥儿在这里可听话？若有不妥之处，还请姜掌柜多教导。”

  姜掌柜笑着回道，“小郭很好，现在已经能独自干活了，月钱也涨了。沈老弟这回来几天，上回你送我的酒不错，明儿我请您吃我们这边的酒。”

  沈复年这会子笑得往脸上贴金，“我家舅兄要去云州读书，预备下一科的春闱，路过这里，让我带旭哥儿去见见长辈。”

  姜掌柜哟了一声，“沈掌柜家中读书人倒是多，上回那个小哥年纪轻轻就过了院试，这又有要参加春闱的，真是书香门第呀。”