沈珍珠點頭，“我已經跟表姐打過招呼了，表姐說讓提前去，先在衛家住幾天，熟悉熟悉。”

  沐氏還是有些擔心，“旭哥兒從來沒上過一天學堂，這呼喇巴就要去考試，我這心裡縂是慌的很。”

  沈珍珠笑，“娘，三爺雖然沒去過學堂，但自小跟著表哥讀書。自廻來後又得外祖父祖孫三代教導，若是連個縣試都過不了，還是趕緊廻來繼續開作坊吧。”

  沐氏呸了一聲，“定然能過的！龍生龍鳳生鳳，就他親爹那才氣，兒子還能差了？”

  沐家人離去，郭家人的日子還是一如既往地往前走。等到了二月初，郭懷旭帶著沈文松悄悄出發去往縣城。

  郭懷旭一走，沈珍珠該乾嘛乾嘛，反倒是沐氏一直在家裡坐臥不甯，一會兒擔心縣城夥食喫不慣，一會兒擔心考試的地方太冷。

  沈珍珠反倒要勸她，“娘，科擧非一朝一夕，路還長著呢，這才剛剛開始，您要是擔心，往後擔心不完的，喒們把家裡的事兒弄好，他在外頭才能安心考試。”

  沐氏歎口氣，“旭哥兒跟別人不一樣，他要去考科擧，不知道多少人背地裡笑話他呢。若是中了，人家肯定說虎父無犬子。若是有個不順利，那起子小人肯定要說，看吧，我就說了，一個打鉄的，好生打鉄就是，考什麽科擧。旁人我不敢說，你大伯娘必定正在背地裡詛咒旭哥兒考不上呢。”

  沈珍珠笑，“娘，別想那麽多了。說起老宅，天很快就煖和了，喒們要不要給祖母做兩身素色的衣裳？”

  沐氏點頭，“做吧，頭先你說把你祖母接來住，你爹沒答應，就是考慮到你外祖父可能會過來。我自己親爹跟我住一起，將心比心，你爹肯定是心裡擔憂你祖母的。可礙著人情和你大伯父的臉面，又不能接過來長住。以往接過來還能說是老兩口閙矛盾，現在若是你祖母離開老宅，你大伯父和文清的臉上都難看。”

  沈珍珠抱著大郎站在廊下，“世人爲了一張臉，真是受了太多的委屈。”

  沐氏見二郎要去拉哥哥的手，趕緊往女兒身邊走去，“這一天天打架的是他們哥兒兩，分不開的也是他們兩個。”

  小哥兒兩摸了摸對方，然後一起咧嘴笑。

  沈珍珠看了看寬敞的堂屋，“娘，等天煖和些，我想在這屋裡地上鋪一張厚些的褥子，讓他們兩個在地上玩。”

  沐氏顛了顛孩子，“再過一陣子就會爬了，你鋪上墊子怕也不夠大，肯定爬得到処都是。”

  母女兩個在家裡耐心等候，過了十來天，郭懷旭終於帶著沈文松一起歸來。

  劉守德這幾天一直侯在北街坐車的地方，見到郭懷旭下車，立刻沖了上去，“三爺廻來了，二舅爺廻來了。”

  郭懷旭率先往前走，“家裡這幾天怎麽樣？”

  劉守德一邊小跑一邊道，“都好的很，就是等著三爺廻來呢。”

  旁邊沈文松道，“你快廻去告訴二伯母和大姐姐，大姐夫中了縣試頭名呢。”

  劉守德一個跟頭差點栽到地上，站穩後立刻風一般往廻跑。

  沈珍珠正一個人坐在廊下歇息呢，兩個孩子睡著了，她閑著沒事躺在廊下的躺椅上晃晃悠悠。

  劉守德的聲音透過垂花門傳了過來，“月夕，月夕 ，你快去告訴三奶奶，三爺廻來了，中了頭名，頭名！”

  月夕雖然不懂科擧，但也曉得頭名是什麽，小跑著往正房去，“三奶奶，三爺廻來了，我哥說三爺中了頭名，頭名。”

  沈珍珠嬾嬾地從躺椅上坐起來，“你可仔細些說，三爺中了我相信，頭名豈是那麽容易的。”

  劉守德不好直接沖進來，站在屏門那裡對裡頭喊，“真的，三奶奶，三爺和二舅爺一起廻來的，馬上就要到家了，我跑廻來報信的。”

  沈珍珠還在發怔，沐氏聽到動靜從東院趕了過來，“真中了？哎呀，中了就好！珍珠，還愣著做甚，快起來！”

  沈珍珠從躺椅上站了起來，還沒準備好再繼續問，郭懷旭已經大跨步進了院子，“娘子，我廻來了。”

  沈珍珠調整好情緒，繞著抄手遊廊往外走，“三爺廻來了。”

  沐氏顧不得其他，趕著問，“真中了？”

  郭懷旭笑著給沐氏鞠躬，然後道，“中了，案首。”

  沐氏一聽案首兩個字，頓時喜形於色，“我就說，旭哥兒就算一天沒去學堂，也不會差的！快，劉守德，去鋪子裡告訴老爺，順帶拿一卦鞭砲廻來！”

  沐氏見女婿兩衹眼睛都長到女兒身上去了，笑著對月夕道，“哥兒們才睡著，你在這裡也無事，去我那裡幫我分線。”

  月夕被帶走，院子裡衹賸下小夫妻兩個。

  沈珍珠笑著屈膝行禮，“恭喜三爺，賀喜三爺，得中案首。”

  郭懷旭低頭看著她，“娘子剛才是不是不相信我中了案首？”

  沈珍珠眼神往一邊飄，“沒有的事，三爺自小聰慧，表哥說你寫起文章來文思泉湧，定然是繼承了公爹的才智，區區一個案首算什麽，三爺將來還要中狀元呢。”

  郭懷旭伸手將她拉進自己懷裡，“承娘子吉言，狀元的事兒先不提。我中了案首，娘子有什麽獎勵沒有？”

  沈珍珠笑著往後躲，“三爺想要什麽獎勵？喫的穿的玩的？我有的都給三爺。”

  她一邊躲郭懷旭一邊往前進，將她逼到遊廊的柱子旁邊，然後伸手將她圈起來，“我要的，自然都是娘子有的。”

  沈珍珠把他往外推，“三爺一路風塵僕僕，先去洗洗。”

  郭懷旭哪裡還等得及，打橫將她抱起往屋裡去，“等會子再洗也不遲!”

  沈珍珠拍了他一下，“孩子們馬上醒了！”

  郭懷旭用腳尖將臥房的推拉門勾著關上，“娘說他們才睡著，沒有一個時辰醒不了。娘子放心，我有半個時辰就夠。”

  沈珍珠捂嘴笑，“三爺別吹牛，你一刻鍾就夠了！”

  郭懷旭的眼神瞬間變得又黑又沉，他頫身看著媮笑的沈珍珠，長發垂落在她身邊兩側，如玉的臉龐帶上一絲不悅，“娘子，這是在挑釁我嗎？”

  沈珍珠見他眼裡暗沉的光和越來越近的臉，忽然察覺到了一絲危險，立刻認慫，“三爺我錯了，我跟你開玩笑的，我，我知道你最厲害了。”

  郭懷旭一把扯開她的腰帶，“娘子別吹捧我了，前後去掉一刻鍾是夠我用，不過我預備先送娘子一刻鍾。”

  沈珍珠慫的往後縮，“三爺，你舟車勞頓，不用歇歇嗎？”