一行人路过郭家门口时，沐云舟忽然勒马，“爹，咱们是回家还是在姑妈家歇脚？”

  沐安良想了想道，“你祖父住在你表妹家，这里一切都是现成的，回咱们家冷锅冷灶，甚都没有，不如就在这边罢。”

  沐云舟当先下马，将缰绳丢给家里的仆人，一把推开了虚掩的大门。

  刘守德听见动静吓了一跳，赶出来一看，立刻大声喊道，“表少爷回来了！”

  然后他又对着里面喊道，“三爷，三爷，表少爷回来了。”

  郭怀旭听见动静，阔步走了出来。

  “恭喜表哥，贺喜表哥，金榜题名！”

  沐云舟哟一声，“我一个字还没说呢，你倒是先恭喜开了。万一我没中，岂不是丢脸！”

  郭怀旭笑道，“我见表哥满面春光，必定是高中了！”

  后面，沐安良等人也进了月亮门。

  郭怀旭立刻躬身行礼，“大舅！六叔！”

  沐安良摸了摸胡子，“只有你在家吗？”

  郭怀旭对旁边的刘守德道，“去请老太爷和老爷太太回来。”

  说完，他领着众人往前院客厅离去，“大舅一路奔袭，先进来歇息。几位差官大人请进，乡下茶水简陋，还请略微用一些。”

  刘四娘带着月牙端了茶水和点心进来，沈珍珠在后面听到动静，听说来了一堆的衙役，暂时没出来。

  众人寒暄的功夫，沈复年夫妻与沐老太爷先后归来。街坊邻居听说沐家父子回来了，男女老幼纷纷到这边来看热闹，连王老太爷都带着儿孙们一起过来探听消息。

  人一多，沈珍珠也就没什么好顾及的，与月夕抱着孩子出来看热闹。

  沐云舟一见表妹，悄悄将她叫到一边，从她怀里接过大郎，对着脸就狠狠亲一口，“还认识大舅吗？”

  沈珍珠笑着问道，“表哥，姨母怎么样了？”

  沐云舟的脸色瞬间变得十分温柔，低声对沈珍珠道，“上个月生的，是个男孩，小名庄哥儿，长得特别好看。”

  沈珍珠立刻连声道，“恭喜表哥，双喜临门！”

  沐云舟脸上笑的跟朵花儿一样，“因着孩子小，不能回来，我把消息捂着的，除了家里人无人知晓。外人若问起，就说她身子沉不便回来。”

  沈珍珠点头，“我晓得。”

  众人见沐云舟只晓得躲在角落里跟表妹说话，跑来问道，“沐公子，可中了？”

  那边的衙役见该来的都来了，起身到院子里报喜，因着念的是皇榜排名，所有人都跪下听。

  沈珍珠听了个大概，抓住了其中的重点，沐云舟中了二甲第二十八名，授某地中等县七品县令。沐安良差一些，中了三甲同进士，授某地小县七品知县。

  报过喜，衙役笑着请众人起，所有街坊邻居开始一连声地贺喜。沈复年将衙役们再次请进客厅，并塞了红包。沐氏让刘守德和陈四郎将提前准备好的喜糖拿出来，在大门口撒给小孩子们吃。

  街坊们看过热闹后散去，衙役们吃了一顿饱饭也走了，家里只剩下自己人。

  沈珍珠拉着沐云舟仔细地问，“表哥，姨母身子怎么样了？孩子出生的时候可顺利？”

  沐云舟一个一个地回答，“放心吧，我娘和英杰一起看着她们母子呢。孩子出生六斤三两，很是顺利。”

  沈珍珠笑眯眯地看着他，“表哥往后就是县太爷了。”

  沐云舟笑道，“表妹这是在笑话我？”

  旁边郭怀旭问沐云舟，“表哥什么时候去上任？要带什么人去？”

  沐云舟收起笑容正色道，“我与爹商议过，我家里的仆人都跟着我爹。我这边带上六叔和英杰，还有霍家几个人，足够了。”

  郭怀旭点头，“也好，表哥是一县之主，身边需得有六叔这样见多识广的人。往后表哥要多养几个自己人，六叔上了年纪，也不能一直跟着你东奔西走。”

  沐云舟点头，“不关我这边，你这里也是一样。哦，有样东西要给你。”

  他从袖子里掏出一个信封，“这是你姨母让我转交给你的。”

  郭怀旭接过信封打开一看，里面是几张银票，中间夹了一张纸，上面写清楚去年田亩的收成和支出，另外还告诉郭怀旭，霍家与郭家的田亩都一并托付给吴家打理，若需要用钱，可以去找吴家人。

  郭怀旭看到吴家两个字，看了沐云舟一眼。

  沐云舟倒不在意，反倒解释道，“吴公子开年就被吴老爷压着娶了亲，听你姨母说是个知书达理的读书人家姑娘，英杰还去送了礼。你姨母生产时，吴大奶奶亲自来送的礼，两家往后当做亲戚走动，在省城也能相互有个照应。”

  郭怀旭点头，“这样也好。”吴大呆糊涂，吴老爷可不糊涂，趁机与霍家有了联系。吴家虽然势力大，但后劲不足，霍家正好相反，一下子两个进士，还有个三品虚衔，两家正好互补。吴老爷聪明，再也不许儿子上门来骚扰霍英莲，只派儿媳妇过来走动。霍英莲想着自己即将离开云州城，故而没有拒绝吴大奶奶上门。那吴大奶奶是个妙人儿，好似从来不知道吴大呆以前乱七八糟的事情，一心一系打理家事，得了吴家上下一片的赞叹，连吴大呆都不好对她再恶声恶气。

  沐云舟问道，“听说旭哥儿你们办了件大事，给郭大人盖了个庙？”

  郭怀旭笑着摇头，“表哥说哪里话，我爹虽是三品，但还没到需要盖庙的地步。吴爷爷盖得是文曲星庙，我爹他们这些已故之人也跟着沾些香火。”

  沐云舟斟酌道，“我们在这里留不久，这几日就住在你这边吧。往后我与爹娘都不在，还要请你们多照看祖父。你一天学堂没去过就能中县试案首，无论如何不能埋没了。你不晓得，这回去京城六叔找到一些故旧，有几位大人还问起你来，听说你在读书，都十分欣慰。”

  说罢，他让人从他的行礼里面找到一个小本子给郭怀旭，“这是我爹带着我一路给你写的东西，这里面都是我跟我爹读书的方法。还有我们这些年的笔记和手札，回头我一起给你。读书最忌闭门造车，你一个人在屋里能读书个小三元，但□□必定不是在屋里苦读出来的。”

  郭怀旭点头，“我省的，多谢表哥。”

  他接过那本子，略微看了两眼然后放在旁边的高几上。

  沐安良也看向这边，“旭哥儿，明年府试若是有了好消息，记得给我们去信。”

  沐老太爷摸了摸胡子，“比你们两个都强。”