他很小心。

  毕竟刚才八齐泼在树上的油，虽然现在已经凝固——真是浪费，为了融化它们，他可是花了不少时间——要是灯笼倒过去，还是能燃起一把火。

  那些“人”重新回到自己的位置上，一动不动地盯着惊蛰。

  呆在这里不是一个好主意，惊蛰的手脚已经冻得发僵，不过，他在呆坐了片刻后，开始重新绕着这树桩看。

  他在想一件事。

  陈明德弄死这棵树，与他有关吗？

  他记得那年，陈明德重病，昏迷后，这些小内侍又不知道他的钱财在何处，别说买药，就算多花点钱去给他弄吃的也没法，惊蛰那会不得不就地取材，有什么用什么，所以才会给陈明德熬柿子汤。

  可后来，陈明德醒了，让他不要再做柿子汤后，惊蛰就转用了别的，也是在管事太监的身体好转了后，难得结果的柿子树就逐渐枯死了。

  惊蛰的心里，不期然闪过许多的零碎的片段。

  ——“宫里不采买这个，根本不做。”

  ——“没有，别问。钱钦当初之所以死，和这柿子汤，怕是有关系。”

  这是明雨去了御膳房后，说过的话。

  ——“往后，不要再做柿子汤。”

  这是年少时，陈明德醒来后说的第一件事。

  ——“决不可再说出这样的话！”

  这是惊蛰在钱钦事件后问及个中因果，却被陈明德告诫的话。

  一瞬间，那些本该消失在过往的记忆，好像又一桩桩一件件浮现回来。

  惊蛰的心里，有一个极其古怪的猜想。

  太后手里握着的秘密，不会就跟这个有关吧？

  “嘎吱——”

  一道几不可察的枯枝破裂声，让惊蛰猛地抬起头，提着灯笼照向远处的黑暗。

  有人在靠近这里，而且人数还不少。

  是活人。

  不是如惊蛰身边这些冰冷的“人”。

  终于，终于，他们走到了火光能够照亮的地方，于是，惊蛰也看到了他们的模样。

  为首的人，是穿着大氅的德妃，她的头顶有人给她撑着一把伞，娇嫩的小脸带着一丝不耐烦。

  她的身后跟着数十个侍卫，全都带着刀，惊蛰很敏锐地觉察到，这些人看起来，和他在侍卫处看到的那些人有所不同。

  惊蛰提着灯笼站起来，感觉到德妃的视线，正在以一种古怪的方式扫过他，像是不耐烦，又仿佛是某种异样，像是觉得，为什么会是如惊蛰这样……

  卑贱的人。

  惊蛰听到恼火的声音，从德妃那张漂亮的嘴唇里吐出来：“姨母不会真的和本宫开玩笑吧？她让本宫来这么肮脏的地方，见这么肮脏的人，这其中，最不可理喻的，就是你……”

  再一次的，德妃用那种令人不快的视线打量着惊蛰，就好像他是什么脏东西。

  守在惊蛰身后的大宫女厉声说道：“见到德妃，还不跪下？你是哪个宫里的太监，如此不知礼数！”

  惊蛰提着灯笼，慢吞吞地跪了下来。还没说明自己的身份，身边那些个“人”，也齐刷刷地跟着他跪下。

  那是一种极其惊悚的视觉感，他们的动作整齐一致，是正常人永远都做不到的利索。人永远都没办法那么齐整，没办法同时跪下，没办法给人这种惊悚可怕的感觉。

  德妃被吓了一跳，看着那些跪下来的人，狠狠皱了眉，“这些怪物，倒是……”

  “娘娘，”相对于那位宫女，站在德妃右手边的女人轻声说道，“这不太对。”

  德妃用手帕捂着鼻子：“哪里不对？”

  女人缓慢从脖子上勾出一个哨子，轻声说：“还没有下令。”

  这些虫奴，不该有任何反应才对。尽管他们的身上都洒了药粉，不会让虫奴攻击他们，可是跪下？

  不，这是一个需要命令的动作。

  被蛊虫控制的人脑子里，是不会有这样的念头。

  女人含着哨子，轻轻吹出了几个声音，这些人又齐刷刷地站起来。

  她这才微微放心，说明这些虫奴还没有失去控制。女人捏着那根哨子，轻声细语地说着：“德妃娘娘，太后让您守在北房，这儿会是一切的终点，也会是最安全的地方，毕竟，您知道的……”

  她的话没说完，那未尽的语气，带着几分暧昧不明。

  惊蛰站了起来。

  在他没被要求的时候，他不该这么做，甚至于，他都没有感觉到德妃在意他，就当他是石头，随手就能毁了。

  他感觉到德妃身上的恶意。

  浓郁的，几乎下一瞬就会杀了他的杀气。

  “发生了什么？”