她听得大夫人的话，也有几分惆怅：“谁叫上京没有个才貌双全的赘婿来配女儿，否则女儿也不必出阁。好在郑家离林府相去不远，女儿还可时时归来陪阿娘用膳。”

  林如昭从榻上下来，走到大夫人那侧，大夫人自然舒展开双臂，将林如昭纳入怀中。

  林如昭倚在大夫人怀里，母女两个又说了好些不舍的话。

  *

  大老爷既不回来用膳，母女二人自然也不必去上房，二人让小厨房用午间剩余的食材又拌了两碗凉皮，对付了晚食。

  大夫人对林如昭道：“你父亲今日必然喝酒，要去书房睡，你不如留下陪阿娘。”

  林如昭欣然同意。

  两个粗使丫鬟将林如昭的梳妆台搬来，夏环替林如昭拆卸发髻，正拆到一半，上房的丫鬟如飞出火铳的火石疾奔而来：“大夫人，宫里来人了，要三姑娘去接旨！”

  林如昭扭头，与大夫人对视一眼，又惊又疑。

  林如昭一个未出阁的小娘子，宫里能有什么旨可以下给她？

  还是大夫人先稳下心神，她起身，握了握女儿的手，给予了些许力量：“不要慌，阿娘换了衣裳陪你去接旨。”

  大夫人转头指点夏环，林如昭未出阁，也没有诰命在身，妆扮只求端庄得体。

  等母女二人都换好了衣服走到上房，老太太，二老爷，二夫人，二公子，四姑娘都已在陪着宣旨的大太监了。

  林如昭见那大太监满脸笑容，上房内气氛轻快，便猜得不是什么祸事。不是祸事，那就是喜事了，难道又是父亲做出了什么成就，惹得陛下兴起来封赏她？

  林如昭跪下接旨时还带着几分期待，结果那旨意越听，让她的心越沉，直至最后都快沉进了冰湖底，心坠得僵冷。

  大太监宣完旨，笑着道：“御赐良缘，三姑娘可喜可贺啊。”

  周围的人都起了声，应承的欢声笑语适时响起，唯独林如昭的膝盖仿佛黏在了冰凉的地面上，沉得她抬不起身子。

  大夫人从横刺伸来手，将她扶起，又叠起笑对大太监道：“多谢公公，女儿家面子薄，还请公公体谅。”

  她边说，边递过去金线绣的锦囊，锦囊在大太监手里被沉沉地掂了下，叫那大太监的笑意更深了。

  他道：“陆将军战功显赫，年纪轻轻就官拜定北大将军，又袭武安侯之爵位，实乃天纵英才，与大姑娘是郎才女貌，佳偶天成啊。”

  林如昭想她笑了没有。

  大抵是笑了的，这样热切的祝贺，背后又有皇帝的旨意，她不敢不笑。

  等大太监回宫后，林府大门重重合上，林如晚那看热闹不嫌事大的嘲笑声就起了，但她没有和林如昭说话，而是故作不解地问亲兄长林如景：“哥哥，陆劲是不是就是那个传说中的鬼夜啼？”

  林如昭缓缓咬紧牙关。

  林如晚的声音刺耳至极：“我听说他可怕得很，茹毛饮血，生剥鞑靼的皮，还将他们的头颅斩下来，垒成京观当椅子坐！他对女人更是粗蛮无比，凶狠至极，打女人打到北境都没有好女儿肯嫁他，他的名声早就在北境臭完了，才要在上京寻妻。”

  说完这样一大段的话，林如晚才后知后觉地捂着嘴巴，做作地泫然欲泣：“三姐姐要嫁他，岂不是几年就要香消玉殒？”

  “林如晚！”大夫人厉声，她寒肃着脸，气势威严，“朝中大臣也是你可以随意品头论足的？”

  直到此时，老夫人才出声：“老二媳妇，管管你女儿。”

  二夫人忙歉声道：“对不住嫂嫂和昭昭，如晚这张嘴，迟早要倒大霉。”她转过头呵斥林如晚，“回去罚抄一百遍佛经，不抄完不许出屋！”

  不等林如晚哭，她就命丫鬟把林如晚带回去。

  处理完不懂事的女儿，二夫人又来和林如昭道歉，林如昭没有心情理会这些乌七八糟的事，她摇摇头，大夫人忙道：“阿娘带你回屋。”

  又命春玉在外院守着：“老爷回来，叫他即刻来见我！”

  等大夫人带林如昭匆匆走了，老夫人握着拐杖，站在廊檐下，道：“瞧瞧这李氏姿态端得高，就连她女儿也跟她一样，心都比天高，那陆劲嗜血啖肉又如何？那可是定北大将军，是能袭爵的武安侯！她夫君劳心劳力一辈子，也就挣了个一品大官，给她弄了个诰命当当，封爵，那是想都不要想的事，林如昭年纪轻轻就能做了侯夫人，那是她的造化，还有什么能叫她们挂着一张丧脸的？”

  二夫人搀扶着老夫人，道：“嫂嫂也是爱女心切，那陆劲名声委实不好，上京都在说他这样的高位，二十八岁了房里还没有妻妾，都是因为早年打死过女人，名声败坏了。”

  老夫人冷笑：“林如昭就算被他打死，也是以侯夫人的身份去的，也算是为林家挣了段姻亲，是死得其所，不枉林家养她一场，偏她母女没有这个觉悟，陛下许了这样好的婚事，还当是欠她们的。”

  老夫人想到大夫人平日里对大老爷那呼来喝去的样子，越想心越不顺，道：“生不出儿子的东西，倒是有手段，把我那不成器的大郎治得死死的，偏我那大郎，做着说一不二的内阁首辅，面对李氏，骨头却软得要死，说出去都丢人。”

  老夫人有意与大夫人怄气：“你叫人去前头截下大郎，就说他的老娘有事找他，让那对母女等着去吧。”

  第2章

  及至回了洛梅轩，林如昭伏着香几不肯起，大夫人心疼地坐在一边安慰她。

  才刚挑选好了个情投意合的好郎君，就被一道天降的谕旨生生拆散，被许配了个没见过面，又大了十一岁的老男人，任哪个小娘子都不会乐意。

  大夫人只得安慰林如昭：“先等你阿爹回来，我们细细打听，或许那陆劲也堪为人夫。”

  但其实大夫人心里也是没有底的。

  陆劲青年有为，却不意味着他会是个好夫君。

  做旁人夫君最要紧的是得知冷知热，可陆劲二十八岁仍未娶，全心全意扑在收复燕云十八州，安定北境之事上，不见得愿意为后宅分心，何况他早早去了军营，与一帮粗蛮子混在一处，也很难体贴温柔。

  更重要的是，大夫人担心陆劲这个年纪还未有妻妾，恐怕有什么难与外人道的隐疾。

  大夫人心焦不已，却不肯在女儿面前显露半分，只柔声安慰她，林如昭原本只是心情低落，却因得了阿娘的安慰，便渐渐有了几分委屈，她呜呜咽咽地趴在大夫人的膝头上哭了起来。

  大夫人听林如昭一哭，心也绞痛。

  她想到过去的这半生，外人瞧着是鲜花着锦，都羡她好命，却不知少年夫妻，白头偕老的背后是夫君心系朝堂，冷落后宅，以致于长子早夭，婆婆刁难，好容易艰难有孕，将乖女如珠如宝养大，却又落得个姻缘错过，乱点鸳鸯的下场，她岂能不怨不恨。