“天地良心，小姐那么大方……”吴福偷觑了老夫人一眼。“那价够买三头小牛犊的了……”

“哪……还有什么原因？”芷子禁不住冷笑一声，直视吴福：“要不吴大叔帮着想想……”

他们两个是在垂花厅里，晌午时分，瞅着她们母女吃罢饭的空档，吴福过来禀报。

老夫人和两个丫鬟都还没走，老夫人只是闭目听着，一直没插话。

已是仲夏，太阳早把屋顶晒透，热气直逼下来，加之刚刚吃饭，芷子穿的半臂襦裙都快湿透了，要不是听闻赵家竟想找上门来，真想赶快进去抹一把凉。

“小姐……”吴福抹了把额头上滚滚不断的汗珠，欲言又止。

“吴大叔，您就这点不好……”芷子也拿锦帕轻轻熨了熨两颊，笑着说道：“说事就是说事，没什么好说不好说的，就只有该说不该说的，该说您就说……”

“夫人，小姐。”吴福咽了一口唾沫，接着说道：“赵家曾经请媒人来过……”

“媒人？！”芷子一听这两个字，那日梦中人家信誓旦旦的明媒正娶那几句话就不可遏止地蹦了出来。只觉得有股火腾腾上身，好在本来天就热得可以，又加上正午，刚吃过饭，也就无须过于掩饰。然而就像刚刚熨过的两颊，汗珠还是沁得异常，就像瀑布一样挂下，一下子让人臊得无法集中心思。

只可惜那一位梦中情人不会是那个邻家少年，只缘他不可能具被那种神奇的身手。不然的话，事情就会变得非常简单，梦幻也能成真，一切都能如愿以偿了。

“老身不是早就关照过了？”老夫人自然看得出芷子的窘迫，这才缓缓插上嘴来：“还是那么一句老话，老覃家不想与人外交，七姑八婆概莫能外……”

“回夫人，小的正是这么回的……”吴福退后一步，面向老夫人：“只是人家不死心……”

“不死心？又不是早有婚约，哪来的不死心？”馨儿喜欢插嘴，除了夫人小姐谁都不在她的眼里。

“不断人来……”吴福见老夫人并没训斥，又小心翼翼地补上一句。

“赵家一共派人来过几回？”老夫人悠悠问道。

“回夫人，不算他们管家路上撞见就套近乎，正儿八经请的媒人一共三回……”

“都是今年？”

“还都在前几天……”

“这几天？”秦玉凤心里别的一跳，心说这该不是因为那天芷子露了行藏？转念一想，又觉得过虑了，也许是人家看上她的品貌，毕竟婚配讲究的是郎才女貌。

“回夫人，虽然媒婆不是请的一家，但前后两趟也就没隔几天……”

“就那三回？”馨儿又插嘴，吴福注意到老夫人还是不假颜色。

“他们的管家这回受伤不轻，平时见了也挺死皮赖脸，一个劲儿打听小姐……”

“哼！”忽听馨儿一声冷笑，说道：“莫非他们还想借机强娶了不成？”

老夫人终于冲着馨儿的方向轻啐一声，沉声斥道：“老身让你帮着说话了吗？”

馨儿连忙退到老夫人身后，还不忘冲芳儿一做鬼脸。

“反正该来的总会来的，你想拦也拦不住……”

秦玉凤长叹了一声，又问吴福：“就这些？”

“回夫人，小的只是不想让官府来这搅扰……”

“算不算是搅扰，还等他们来了再说吧……”老夫人的声音似乎有一丝不耐烦了。

“哪……夫人，小姐，小的就告退了……”吴福明显想说什么，但最后只以告辞了结。

“去吧！”秦玉凤也觉得垂花厅里暑气逼人，不想再呆。

芷子回到自己房里，赶紧让芳儿打了一盆井水，脱得只剩个兜肚，好好擦了一遍，那一个凉爽，仿佛又去一层皮似的，害得芳儿也跟着如法炮制起来。

重新换上一套襦裙，还是半臂，也不必系得那么紧，身上立刻凉快了许多，可心头的邪火还是腾腾不灭。那是一种懊恼，恼谁？恼自个儿，怎么人家才提媒人两字，就臊得说不出话来，若非为娘及时接口，又该让吴福和两个丫头看笑话了。

往日刻意养就的矜持，怎么就一点也经不得风吹草动？

要知这芷子还能不能找回往日的矜持，且听下回分解。