第三章 黑夜突袭(2 / 2)
我的发汗即将到达最高潮。
「——你在做什么啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!」
「对对对对对对对对对不起!」
面对火山爆发的神仙,我哭喊着谢罪。
我没有告诉神仙,自己在跟艾丝小姐做训练。
跟其他【眷族】扯上关系,虽然也要看情况,但基本上都不是件好事。神仙本来就对艾丝小姐的主神洛基女神常有怨言,或者该说她根本就把艾丝小姐本人当成眼中钉……
我敢保证就算跟神仙解释艾丝小姐没有恶意,她也不会相信,一定会表示反对,所以这件事我一直瞒着神仙。
「谁不好挑,偏偏跟【剑姬】在一起,这到底是怎么回事,贝尔!」
「这、这个,这是有很深的原因的……!」
「少说废话,快给我解释清楚!……!给我离远点,不准靠近他!」
神仙一边嚷着,一边卡进我们之间。
神仙以含有敌意的眼神,瞪了一眼表情有些困扰的艾丝小姐做牵制。
「所以你怎么会跟【剑姬】在一起,倒是说来听听啊……!」
「呃,这个,我、我们只是碰巧,在附近碰到……!」
「……在神的面前别想撒谎——!」
「呜嘎——!」神仙高举着双手大喊大叫,「噫咿咿咿!」让我差点没哭出来。
漆黑双马尾扭来扭去,蠢蠢欲动,啪啪啪地打着我的头。
愚蠢的我一时情急,竟然随便找藉口想敷衍了事,惨遭神仙毫不留情地判罪。
「那个……我在,教他战斗方式。」
这时,原本采取旁观态度的艾丝小姐,慢慢地插嘴道。
大概是实在看不下去了吧,她坦承了一切,像是要袒护我。
神仙横眉竖眼地瞪着她,一听到这话的瞬间,吓了一跳,肩膀晃了一下。
「贝尔,你该不会把【能力值】给这孩子看了吧!」
「我、我没有啊,我怎么可能让别人看啊?」
「那也就是说,难道是看上了贝尔的那种成长速度……!」
我没能听见神仙小声的喃喃自语,这时,神仙凶狠地瞪了艾丝小姐一眼,好像眼前的人是弑亲仇人一样。
然后她将双手绕在我的身上,从侧面紧紧抱住了我。
等等,你这是做什么啊!
「别以为你能抢先一步,把我的贝尔抢走!他可是我先看上的!」
「神仙,你在做什么啦!」
「咦……呜哇啊啊啊啊啊啊啊啊!贝、贝尔,你竟然这么大胆!」
我?
「赫斯缇雅妹妹——,这样会妨碍店里做生意喔,要跟男朋友吵架,请你到别的地方去吵!」
「不、不好意思,阿姨!你们跟我过来!」
被留在摊贩后面的兽人店员一说,神仙弯了弯手腕。
莫名地筋疲力竭的我被神仙用力拉着走,艾丝小姐则是乖乖地跟在后头。
我们从原本的岔道走进人烟更稀少的窄道,在那里凑着头说话。
「……呼。首先,把事情解释清楚吧。」
看到神仙总算恢复了冷静,我松了口气,一边向她道歉不该瞒着她,一边说明至今的来龙去脉。
一边说着,还不忘向艾丝小姐做确认。
神仙叉着手臂,闭着眼睛,听完整件事之后,大方地点头。
「……嗯,事情我都明白了。那么,你们两个,以后不要再来往了。」
「咦!」
「真的,不行吗……?」
「嗯。华伦什么小姐,请你不要再跟我的贝尔扯上关系了。你也有你的立场吧。这样做也是为了双方的【眷族】呜咕咕咕咕咕咕咕咕!」
我在心中激烈地「土下座」,捂住了神仙的嘴。
我告诉我自己,之后一定要好好补偿神仙,直到她满意。
「你、你做什么啊,贝尔!」
「拜托你,神仙,再几天就好了,请让我再接受几天艾丝小姐的锻炼!」
「……?」
我跟神仙一起转过身,背对一脸不解的艾丝小姐,小小声地向她恳求。
「说什么再几天就好,反正你到时候一定……!」
「再两天就行了!再过两天,约定的期限就到了!」
我告诉她【洛基眷族】再过三天就要进行「远征」,艾丝小姐也会参加,向神仙低头哀求了好几次。
我毫无隐瞒地将内心想法通通告诉神仙,说自己希望能向这个人求教,直到最后一刻。
「我绝对不会浪费这段时间的!我会努力学习,以后在地下城里赚更多钱!所以……!」
「唔……!」
我拚命请求了半天,抱着一线希望,做了所有我能想到的约定。
神仙一直在呻吟,凶巴巴地瞪着我,最后叹了口气。
「我实在是太宠你了……」
「神仙……」
「……真的只能再两天喔?」
听到神仙这样说,我真心地向她低头道谢。
这是在对老是做出任性要求,造成神仙困扰的自己忏侮,也是在表达忏悔以上的谢意。
后来,神仙以绝不能让【洛基眷族】察觉我与艾丝小姐的关系为条件,口头答应我继续进行剩下两天的训练。
「我话说在前头,如果你敢对贝尔轻举妄动,这件事就当我没说过,明白吗?」
「好的。」
「更不许你勾引他,知道吗……!」
「好的……?」
看到神仙最后对艾丝小姐做出奇怪的警告,我赶紧上前制止。
「那么,今天我也去参观一下你们的训练吧。」
「咦!」
「怎么了,贝尔,你那是什么表情啊。确认重要的眷属(孩子)被别人怎么样了,也是神(父母亲)的义务啊?」
「呃,这个嘛,那你打工怎么办……?」
「今天我要早退。」
在这里等我喔,神仙指着我们说完,就跑去摊贩那边了,我一边流汗一边目送她离去,然后搔了搔脸。
我看了看艾丝小姐,问她「这样不要紧吗?」,她微微一笑,点点头。
「好温柔的女神喔……」
「……是啊。」
◇
我们带着神仙来到市墙,之后便为了取回刚才耗费的时间,而专心训练。
我不想在前来参观的神仙面前丢脸,鼓起了干劲,也许是因为这样吧,后来我没再被打昏——不过相对地被打得惨兮兮就是,持续加紧锻炼。
当注意到时,天色已经暗了下来。
「欸,贝尔。你根本是单方面地挨揍嘛。还是算了吧,华伦什么小姐一定只是找藉口把你当沙包啦。」
「神、神仙……」
走下市墙内部的石砌阶梯时,神仙若无其事地戳中我的痛处。
内墙内部几乎没有窗户,非常阴暗。我与神仙手牵着手走下阶梯,心中静静地淌血。相对地神仙却笑容满面,心情好得很。
欺负我有这么好玩吗。
不,刚才我做出那么多无理要求,这点小事我得承受……
「马上,就到了……」
拎着小型魔石灯(这似乎也是冒险者必备品)走在前头的艾丝小姐,如此告诉我与神仙。
她穿在脚上的靴子发出橐橐回响,我们下了阶梯,打开出入口的门扉,从潮湿空气一口气得到解放,有些寒意的空气包住了身体。
苍蓝夜空点缀着金色月亮与无数星光。
「那、那个,神仙?既然来到外面了,应该可以松手了吧……」
「你在说什么啊,贝尔。这里不像大街,很暗耶。请你握紧我的手,以免我摔倒了。」
神仙面带笑容,柔嫩的手指紧紧握着我的手,使我红着脸,迟迟不能消退。
神仙这时说得没错,我们的现在位置位于都市角落,跟中心地带或大道不同,相当阴暗。不过好歹还有月光与星光,能够照亮脚下道路……
我们在越来越宽广的闲静后巷里不断前进。
(艾丝小姐会怎么看我们呢……)
紧紧握在一起的手让我好难为情,我偷偷地看了身旁的那人一眼。
如果她表情如常,显得一点兴趣也没有,那也挺让我伤心的……
(……咦?)
看到就在身旁的她的表情,我的思考慢了一拍。
美丽端正的侧脸,那对柳眉变得略为锐利,静静地绷紧了神情。
我猛然回过神来。
像被电到似的,我举目四望。
颇为宽阔的后巷。四下一片阗暗,反过来说,周围没有传来一点声响,黑夜黑得不自然,连一丝光线都没有。
直到这时我才开始觉得气氛不对劲,无意间,一只熟悉的时髦柱状魔石街灯映入眼帘。
(……被打坏了?)
吊在精致柱子上的魔石灯破了,像是被钝器打坏的。
「——」
「!」
「呜哇!」
艾丝小姐停下了脚步。
只有她能知觉到的某种存在,使我也紧急停下脚步。与我牵着手的神仙脚下绊了一下,向前踉跄了两步。
那对金色眼睛已经不再掩饰戒心。我顺着她的视线方向,凝神细看前方。
不久,从建物与建物的缝隙之间,走出了几个人,现身于黑影之中。
(猫人……?)
仿佛与黑暗融为一体的暗色防具、暗色衬衣,以及暗色护面。
以金属护面遮掩眼睛与脸部上半部的头部,长着兽人特有的猫耳。是男性。
该名人物,与这个异常状况有直接关联吗?
我正在反覆推测时,比我矮了一截的那个兽人冒险者停下脚步。
他与我们之间留下约二十M的距离,缓缓地。
咚,在石板地上敲出一阵轻响,随即消失无踪。
「——」
下个瞬间,一个影子出现在我的眼前。
极近距离。
一瞬间双方之间的距离便被吞没。超乎常理的「敏捷」能力。
我的视力与反应都被甩开。
暗色护面散发出暗沉光辉,来者静静地,试图击出携带的枪。
时间仿佛冻结,我的脑中闪过「死亡」这个词。
「——!」
「!」
说时迟那时快,从一旁伸出的军刀弹开了眼前的对手。
以神速拔剑的银色细剑,击中了临时架起的枪,散出大量火花。
时间恢复流动。我冒出一身大汗,总算能够对一连串的攻防做出愕然的反应。拔剑出鞘的艾丝小姐一语不发地,往在远处着地的对手踏出一步。
紧接着,双方互相疾驱,产生激烈冲突。
「喂、喂喂喂!」
神仙发出惊慌失措的声音,但被激烈的剑戟声完全掩盖过去。
——太快了!
枪的轨道,以及勉强看得出是剑的斜线数量。
追不上,完全追不上,他们的动作我一点也看不见!
抛下我与神仙,黑影与金色光辉一次又一次交错。
「——」
这时。
在与猫人交战的那人头顶上,有四个小小人影在黑暗里晃动。
出现在住家屋顶上的人影们无声地降落。
剑、槌、枪、斧。
发出危险光辉的四把武器,从那人的正上方急袭而来。
「艾丝小姐!」
我一叫,同时那人的动作也晃了一下。
她先暂时砍倒猫人男性,然后只见军刀振臂一挥,一道闪光之下,从正上方飞来的总计四回奇袭,被一并打落地上。
超乎想像的金属声轰然响遍四下,我的眼睛瞪到不能再大。
「啧……真是个怪物。」
拉开距离,猫人男性不悦地说。
「……」
艾丝小姐始终无言,只将军刀一甩,发出咻的一声。
在她的背后,四个似乎全身而退的人影,清楚地现出了其真面目。
四个小人族(帕鲁姆)。身上装备与猫人男性一样,戴着相同的护面,应该是他的同伙不会错。
他们从前后包围住艾丝小姐,不给人喘息的空间,便毫不留情地夹击她。
「贝、贝尔,快走吧。这里没有我们插手的余地……」
神仙讲话听起来像在开玩笑,但却十分符合当下的状况。
那五个男人的体能,完全不是我能对付的对手。恐怕足以称为第一级的冒险者们,各自挥舞着不同的武器,展现出常人不及的联手行动。
而这些第一级冒险者们的连番攻击,金发少女却仅仅一人,就能全数挡下。
不需闪避,剑术简直到了出神入化的境界。一剑弹回多重攻击,有时甚至还能反击,几乎要砍伤对手的身体。
那就是【剑姬】。
纵然我无法以肉眼观测,从留下残像的剑法,也能感受到那种境地的遥不可及、高不可攀。
层次差太多了。
(……笨、笨蛋!)
我自顾自地受到打击,忽然回过神来,肩膀一震,甩掉了至今的思绪。
我怎么能一脸呆相地站在这里!现在应该有更要紧的事得做吧!
如果有时间愣在这里,还不如快去帮她……!
「呜……!贝、贝尔!」
「!」
我想至少也该做点支援,正要靠近艾丝小姐等人,霎时间,神仙动摇的声音拉住了我的肩膀。回头一看,四个人影从建物的暗处现身,包围了我们。
男性与女性各半。他们也都穿着同样的防具。
两眼因动摇而颤栗。
——该怎么做。
就在我犹豫于一瞬间的判断时,他们同时拔足狂奔。
「!」
迎击。只能迎击了。
面对冲向我的四人组,我从刀鞘中拔出〖短刀〗与〖女神之刃〗。
「神仙,请躲到我背后!」
不等她回答,我便与敌人短兵相接。
最早与我缩短距离的,是手持短剑的女性冒险者。
她从护面深处向我投以敌意,挥动着武器攻来。
——她的动作,我能看见!
在她做出攻击的下一刻,我迅速往对手的怀里踏进一步。
「什么!」
「呼!」
夺得先机。
我朝向对手怀中挥起〖短刀〗,隔着防具(护甲)就是一刀。
中了这记捞击的她还来不及惨叫就被弹向后方,我不去注意她的下场,瞬时转身。
神仙看我忽然转过来,被吓了一跳,我以左手将她搂到身边,以毫厘之差闪过长剑的突刺。接着以右脚扫向对我发动攻击的男性冒险者。
使用长剑的人失去平衡,我再度赏他一脚,将其踹飞,让他撞上突击而来的另一个女性冒险者。
(对方跟我一样,都是LV.1——!)
错不了。
他们的身手不像艾丝小姐对付的那些男人那样夸张。从刚才的应战来判断,还跟我是同一层次。
能力方面(能力值)应该相差无几。
那个人教过我的,技巧与战术的胜负!
我让神仙藏在背后,等着迟来的重装备男性冒险者。
「哈啊!」
随着中气十足的一声呐喊,大剑直劈而下,我挥出〖女神之刃〗应战。
黑刃画出蓝紫的光辉,从正侧面击中敌人的剑脊,激烈地将其弹开。
「哈啊?」
大概是没料到大剑势头竟然拼不过匕首,男性冒险者发出跟刚才一样的声音,但这次带有惊愕之情。我直接以右脚为轴心一转,朝着对手的脸部,使出一记简直成了我拿手绝活的回旋踢。
「呜,啊!」
使大剑的敌人往旁飞去,武器从他手上掉落。
「贝尔,又有人来了!」
「!」
神仙的警告瞬时传来。
以我与神仙为中心,刚才的三人形成三角阵形,这次一齐袭击而来。
我一瞬间差点停止呼吸,但间不容发地,我扑向了男性冒险者掉在地上的大剑。
「请你趴下,神仙!」
我以浑身力气挥动了超重量的大剑,神仙也在同一时间抱着头趴到地上。
「「「啊——!」」」
大斩击的回旋斩,将飞扑而来的三个冒险者全数打飞。
——我用对了!
挥动武器的反作用力让我踉跄了几步,但勉强运用大剑成功,让我心中发出欢呼。粗柄的触感显得十分可靠,鲜明地烙印在手心里。
「喔喔喔喔喔!贝尔,你刚才好帅喔!我重新爱上你了!」
「请、请冷静下来,神仙!」
神仙不知为何趁乱抱住了我,使我一瞬间差点失去冷静,但我马上抬起头。
另一个层次的战斗仍在进行。连续迸发出数不尽的火花,她们跳着激烈的剑舞。
不可能通用。我头脑明白这一点,却反射性地伸出了右臂。
以左臂支撑着抱住我的神仙,我瞄准了包围那个人的男人们。
「艾丝小姐!」
她听见我的叫声而回过头来,略为睁大眼睛后,瞬时从原本位置脱离。
我灌注所有一切的精神力(mind),解放「魔法」。
「【火焰闪电】!」
六连射。
瞬间多数爆发的「速攻魔法」,化为六条炎雷在那群男人身上炸裂。
后巷一瞬间被绯红色光芒晕染。
爆炸声四散,火花狂风大作。
当后巷的正中央产生一片火海时,猫人男性与四个小人族(帕鲁姆)穿过火墙,悠然地走出魔法弹的落地位置。
「居然不用咏唱就发射了魔法……」
「得向那位大人报告才行。大人一定会很高兴。」
勉强使用【火焰闪电】,使我的右臂与脑中某个角落发麻,然而那群男人却甚至面带笑容,在火焰燃烧声传来的那方讨论着某些事情。
虽说我并非没想到这个结果,但心中许多理念似乎都被应声折断了。
我呼吸急促地,只眯起右眼。
我不得不认清上级冒险者与我的实力之差。
「太招摇了。火(这个)很快就会引来一票人。」
「我知道。……够了,撤退吧。」
猫人男性先抬头仰望一下,如此说完,便第一个离开现场。
我打倒的冒险者们也被小人族(帕鲁姆)们回收,转眼间消失在黑暗深处。
在后巷里,只剩下火势减弱,如泉涌般的烈焰。
「贝尔……」
「啊,抱歉,神仙……」
我向一直被我抱着的神仙道歉,松开搂着腰的手臂,放开了她。
然而神仙并未放开我,她抬头看着我,轻轻伸手触摸我的脸颊。
「你还好吗?」
「……」
她以有些忧虑的眼神,对我投以安慰的话语。
我胸中怀抱着一蹶不振的心灵,看着眼前的神仙,心想也许多少被她看穿了吧。脸颊感受着柔嫩手心传来的热度,我勉强报以苦笑。
「有没有受伤?」
「啊,我没事。艾丝小姐呢……?」
「我也没事。」
毫发无伤的艾丝小姐,一如平常镇静地回答。
想到自己又受她搭救,不,是总是让她搭救,我咬紧了嘴唇,佯装平静地问道:
「那些人究竟是什么人?突然袭击我们……」
所有袭击者都遮住了脸,从身上穿的装备品没能确认到【眷族】的徽章。
他们破坏了包括魔石灯在内的所有光源,还事先清场,事前安排好了袭击地点,不难猜想他们早已有稳固计划。
总不会是没来由地想对我们夜袭吧……
「夜袭,很常有啊。」
「常有吗!」
「嗯,不过在地下城之外出手倒是很稀奇……」
换句话说,在地下城里这种事情似乎是稀松平常。冲击性的事实使我说不出话来。
来袭的那些人实力相当高超……总觉得仿佛窥见了有力【眷族】之间的势力斗争。
难道是艾丝小姐这个时间离开【眷族】一个人行动被人发现了,所以才会遇袭……
「可是我真不明白。如果是华伦什么小姐遇袭还能理解,可是他们连我们,不,是连贝尔也不放过,不是吗。」
「这个嘛……」
「而且他们好像是配合你们的力量,分成了两组人喔?」
……的确,我也同意神仙的疑问。
艾丝小姐与猫人男性那群人也就算了,与我交战的冒险者们,每个人的能力好像是事先安排好了那样不相上下。就像是要让双方以同等实力交战,以测量些什么似的。
不过说了半天,都不过是臆测罢了……
「关于可能袭击你的人,你有想到什么嫌犯吗,华伦什么小姐?」
「……太多了,反而举不出来。」
「真是,洛基那边还真会惹事生非啊。」
「对不起……」
「呜……算、算啦。别说这些了,还是赶快离开这里吧。很难说会不会有人听到这场骚动而跑来看看。」
神仙与艾丝小姐谈过后,决定离开此处。刚才打得相当激烈,别说市民,搞不好连公会相关人士都会赶来。
我们下了结论,决定在被卷入不必要的麻烦前赶紧走人。
神仙她们快步走向细窄的小路,我也打算追上去。
霎时。
「——!」
身体一阵冷颤。
好像心脏被一把抓住,遭到窥探的强烈感受。
脑内产生错觉,仿佛看见只有嘴唇的妖艳微笑。
我忍不住回头,抬头看向刚才猫人仰望的方位。
视线前方,矗立着巴别塔。白墙的巨塔。
我不知怎地心跳加快,被巨大摩天楼设施(巴别塔)俯视着。
「……」
神仙频频向艾丝小姐本人训诫一些事情,艾丝小姐则微微偏着头,我被抛在后面,呆滞地站在原地不动。
有某个存在,慢慢地,确实地匍匍爬向自己的身边,黑色的预兆。
在银纱星空放出淡淡光芒的夜幕下。
伴随着真相不明的寒意,我感受到了。