“老爷，先前来访的可是水师游击将军翟恒么？”

  一番云雨过后，赵文振舒爽地微闭着双眼，也不知道是在回味呢，还是准备睡了，却不曾想就在此时，耳边突然响起了嫣娘那微喘的声音。

  “与你有旧？”

  这一听嫣娘一口便道破了翟恒的来历，赵文振当即便诧异地睁开了眼。

  “算不上有旧，昔日妾身坐馆时，翟将军曾来过几次，每回都是跟刘老爷一道来的。”

  嫣娘巴眨了下双眼，意有所指地便点了一句道。

  “哦。这样啊，老爷我困了，睡罢。”

  嫣娘这话一出，赵文振心里头立马便冒出了不少的问号来。然则在不清楚嫣娘的底细之际，他却是不打算问得过细，也就只是无可无不可地吭哧了一声，便即闭上了眼。

  “……”

  嫣娘倒是还想说些什么，只是一见赵文振那满不在乎的样子，嘴张了张之后，最终还是啥话都不曾说出口来……

  “下官见过赵大人。”

  一大早被赵文振传唤到了刘家别院，曹方心下里还真就不免有些个不衬底。不过么，却也不是太在意，没旁的，只因他在来前早已做好了相应的防范措施，一旦有变，其心腹便会尽起三千州军来援，倒也不怕赵文振能翻了天去。

  “好个曹使君，你可知罪，嗯？”

  饶是曹方持礼甚恭，可赵文振却愣是没给他留面子，脸一板之下，竟是毫不客气地便呵斥了一句道。

  “大人，您这话是从何说起，下官素来兢兢业业，实是不知这罪究竟从何而来。”

  尽管来前有所部署，可真听得赵文振的问罪语气是如此之不善，曹方还是不免为之心惊肉跳不已，也就只仗着城府足够深，方才不曾露出啥怯意来。

  “好胆，事实俱在，安敢胡乱狡辩，你且看看，这是什么，嗯？”

  曹方这等顶撞之言一出。赵文振登时便被激怒了，一抖手，便即从宽大的衣袖里取出了份折子，不甚客气地便丢了过去。

  “大人明鉴，这都是污蔑，下官为人坦荡，为官清廉，断不曾干过这么些肮脏勾当，大人若是不信，下官愿与那翟姓贼子对质当场！”

  曹方翻了翻折子，脸色立马便精彩了起来，无他。概因这份折子其实就是他自己的手笔，不过只是让翟恒照着抄写了一遍罢了。

  “哦？曹大人的为人品性，本官还是信得过的，不过呢，空穴来风，未必无因啊，此事若是闹大了，曹大人的风评可就不太好相看了不是？所以呢……”

  曹方只这么一叫屈，赵文振的话锋立马便是一转，到了末了，于留下暗示性十足的半截子话之同时，右手食指看似漫不经心地敲了敲文案上所搁着的一枚铜板。

  “大人放心。下官知道该如何做了。”

  赵文振这等几乎是公然索贿的动作一出，曹方眼底深处立马便掠过了几丝不屑之精芒，可手上动作却是不慢，于躬身行礼之际，悄悄地伸了伸一根指头。

  “如此甚好，清者自清，浊者自浊么，不过呢。这折子既是递到了本官处，该查的，终归还是得查上一查，这也是为了使君您着想不是么？”

  曹方的小动作一出，赵文振的眉头当即便皱了起来，显然对贿金的数量有着极大的不满，于岸貌道然地扯淡之同时，快速地伸出了一个巴掌，还外带翻了翻。

  “大人教训得是，下官这就回去安排一下可好？”

  赵文振这等贪得无厌的样子一出，曹方的胖脸上立马便浮起了一层阴霾之色，可最终还是忍气吞声地伸出了三根指头。

  “那行。曹大人只管看着办好了。”

  对曹方的讨价还价之行为，赵文振明显很是不满，刻意等了片刻，待得见曹方始终不肯再行出价。这才面带不愉之色地吭哧了一声。

  “谢大人宽仁，下官告退！”

  曹方本人虽是贪鄙之徒，可遇到了赵文振这么个贪心的主儿，心里头同样难免厌烦得很。也自懒得再多言啰唣，躬身行了个礼之后，便即就此匆匆走了人……

  “曹老哥，你这是怎么了？”

  在闻知可能有变的情况下，刘一刀与陆明尽皆很快便赶到了刺史府，正自在后衙大堂上有一搭没一搭地瞎扯着，冷不丁见得曹方面色阴冷地从堂下行了上来，嘴快的刘一刀赶忙诧异地发问了一句道。

  “呵，爷这回算是搬起石头砸自己的脚了，那姓赵的着实贪得够呛，就这么份折子，竟敢要爷一万贯，还真就他娘的敢开口。”

  曹方一撩衣袍的下摆，就此跌坐在了蒲团上，而后方才一抖手，将从赵文振那拿回来的折子从衣袖里掏了出来。恼火至极地便随手丢在了文案上。

  “一万贯？奶奶个熊的，他怎么不去抢啊，要钱没有，要命，爷拿他填海眼去！”

  一听曹方如此说法，刘一刀顿时便炸了。

  “嘿，给钱也不是不行，不过那姓赵的贪心不足。一次给多了，回头再来，咱哥几个便是有多少身家也不够他贪的。”

  陆明到底是官面上的人物，尽管对赵文振的公然索贿很是恼火，可到了底儿，还是不想把事情闹得太僵了去。

  “嗯，爷我就只答应了三千贯，这钱不多不少，算是买个平安好了，只要那姓赵的不是太过分，那就各安其事也罢，若是真敢要钱不要命，那就送他去见海龙王！”

  能花钱买平安，曹方还是乐意的，当然了，他更愿意看到的是自家可趁机拿住赵文振的把柄，将来若是私盐事发，这就是个彼此制衡的利器。

  “也对，哥几个美人给了，钱也给了，这厮若是再不识趣，那就索性宰了了事！”

  刘一刀虽说视律法于无物，可对大唐朝廷的强大还是有所畏惧的，别看他口中骂得凶，其实么，若是能以些许代价息事宁人，他还是愿意的。

  “嗯，那就这样罢，这钱就从公账里出，回头爷就给他送了去。”

  这一见刘、陆二人皆倾向于花钱买平安，曹方也就没再多迟疑，不耐地挥了挥手，便算是就此结束了此番商榷……