事实证明，赵文振还是挺有职业道德的——在拿到了三千贯飞钞之后，立马便绝口不提那份折子的事儿了，接连小半个月下来，不是四下赴宴，便是关起门来，与嫣娘卿卿我我，竟是依旧不曾去盐场走上过一回，简直堪称是道德败坏之典范，当然了，这不过只是表象而已，私下里么。何栋那头的行动始终在暗中推进着。

  刘一刀手下的私盐团伙一向是嚣张惯了的，本来就没怎么将工部来人放在眼中，加之有鉴于赵文振一直以来的昏庸表现，早前强行提起来的戒备力度很快便即松懈了下去。这无疑便给了何栋等人暗中收集相关证据的充分之余裕，截止到十一月二十五日，三人团伙的诸般恶行之罪证大都浮上了水面，只是在向水师以及州军渗透时，却是遭遇到了极为棘手的大麻烦。

  “这么说来登州水师是连根都烂透喽？”

  在静静地听完了何栋的工作汇报之后，赵文振的面色虽说淡然依旧，可眉宇间却是难免透着几分的忧虑之色，这也不奇怪。概因麻烦是真的有些大了——名义上，手握调兵密旨的赵文振可以调动青徐之地的所有兵马，论起来是有着近十万之众，可实际上么，在不惊动登州一干人等的情况下，赵文振所能调动的也就只有密、莱两州之兵马而已，总算起来，也不过六千余，还都是地方守备军，战斗力实在不太好说，而反观私盐团伙一方，明面上的兵马就已高达九千余之巨，再算上刘一刀手下的私盐兵力也有着两千余众，若是不能从敌军内部有所作为的话，整个胶东半岛只怕都会被打烂了去。

  “回赵师的话，实情便是如此，那陆明在任已长达十三年之久，手下将校大多是其心腹，历年来，从外调入之将校虽有，奈何不是被其所拉拢，便是在各种事故中遇害，加之其长子陆山、次子陆海皆在军中各统一部，算上陆明手下所谓的亲军两千余人。登州水师七成之兵马皆为陆家父子所掌控，学生等为防消息走漏，也自不敢肆意在水师中觅人，到目下为止，也就只与右军校尉庄猛有过较深之接触。”

  赵文振的言语倒还算是平和，可听在何栋的耳中，却明显有着责备之意，对此，何栋也是无奈得很，没旁的，只因陆明那厮早将登州水师经营成了陆家水师，他何栋就算是有着万般能耐。也自难有下嘴之余地。

  “嗯，那依你看来，庄猛其人可堪用否？”

  唐初的吏治确实是存在着很大的问题的，个中最为要命的便是驻防各地尤其是边关的重将流动性严重不足，不少大将一驻守就是十数年之久，以致于军中盘根错节，已成了尾大不掉之势，这也正是贞观以来造反之事时有发生的根由之所在，对此，赵文振虽是心知肚明得很，奈何不在其政，他也自不好谋其事。否则就有着僭越之嫌，引来群臣侧目事小，引起圣忌事大，真要想在吏治一事上有所作为么，那还得等他赵文振再往上走一步才成。

  “那庄猛是本地人氏，出身苦寒，十六岁便投了军，因水性极佳之故。被前副都督刘丰相中，为其亲兵三年，其后便从什长一路晋升至右军校尉一职，三年前，刘丰病亡后，庄猛便即遭陆家父子排挤，手下兵船被调离大半，只剩下三百五十余老弱残兵，心中难免有怨，奈何陆家势大，庄猛也就只能是敢怒而不敢言，其有一堂兄庄明在盐场任事。与学生相善，刘一刀等人之恶行，便是出自庄明之检举，那庄猛也是其推荐给学生的。彼此接触两月余下来，学生觉得此人还是心有社稷的，当是可用。”

  涉及到军务之际，何栋可就不敢有丁点的轻忽了。紧着便将庄猛其人的来历娓娓道了个分明。

  “嗯，州军方面呢？”

  庄猛其人究竟能不能用，还得面谈后方可知根底，至于该怎么用么，到目前为止，赵文振也自尚不曾想好，这事情自然也就只能先谈到此处了的。

  “好叫赵师得知，州军之糜烂程度远超水师，据查，军中队正以上者，不是曹家子弟便是曹家姻亲，已成毒瘤焉。”

  这一听赵文振提到了州军，何栋当即便摇头苦笑了起来。

  “嗯……，你且安排一下，找个时间将那庄猛约将出来，为师得先与其谈谈。其余诸事且就都先停了，以免打草惊蛇。”

  好嘛，整个登州都成贼窝了，这等糜烂的状况当真令赵文振为之头疼不已，奈何事已至此，他也自没法退缩了，纵使再难，那也得迎难而上！

  “诺！”

  听得赵文振有令。何栋自是不敢稍有大意，紧着应诺之余，匆匆便退出了书房，自去安排相关事宜不提。

  “呼……”

  在将何栋打发走了之后，赵文振并未起身，而是闷闷地长出了口大气，就此陷入了沉思之中。

  难，真的太难了！从外地调大军进剿倒是可行，于他赵文振来说，自身的安全也能有个保障，问题是仗虽是能胜，可一来胶东半岛必会被一战打烂了去，二来么，也难以阻止住私盐团伙的逃窜入海，除非能先拿下了登州水师，否则的话，曹方等人完全可以逃进渤海湾中，据岛称王称霸，真到那时，整个山东只怕都难以消停了，真若如此的话，他这一趟差使也就算是办砸了去了。

  很显然，要想控制住局面，关键还在于水师——但消能将水师掌控在手，曹、刘两方的实力便不足为惧，真把登州给打烂了，也自无妨，只要不留后患，对上对下也都算是能交待得过去，只是究竟该如何做才能确保水师在握呢？饶是赵文振智算过人，一时半会也自想不出个稳妥的主意来。

  “老爷，妾身给您熬了碗银耳莲子汤。”

  就在赵文振皱眉苦思之际，书房的门帘掀动间，嫣娘已端着个托盘，款款地从外头行了进来……